Тварь попятилась. Сначала медленно. А потом, когда покров с нее слетел, резко ударила лапами, уползая обратно и почти влетая в портал. Но и я совершил рывок, настигая ее и резко сменяя звон на финальную атаку.

Стрела звука! — Поток энергии на сверхзвуковой скорости впился в морду тварины, разрывая ту в клочья. А остальное тело забилось в конвульсии, фонтанируя стихией и энергией во все стороны. А я отступил назад, ощущая, как неплохо напрягся. Все же я не экономил на ци, уничтожая мощного монстра вот так, в лоб.

Через минуту тварь под ударами стрел издохла. А я собрал с неё лут, порадовавшись новым закалкам высокого ранга. Ну и ядру со стихией звука, естественно.

После чего уже на мече полетел обратно, оставляя мечника и Марка с другими воинами, отстаивать портал. Нелл могла совмещать и добычу с помощью миньонов и культивацию. А вот я вместо постоянного гринда решил довольствоваться налогами, сам пуская все время на усвоение полученного. Система налогов тоже изменилась. Ихсан и Марк, подумав, тоже примкнули к порочной практике, начав взимать налоги со своих людей в еще большем размере. Плюс, мы все решили что часть добычи будем отдавать тем воинам, что сейчас сражались у нашего портала, по сути, за бесплатно. За исполнением договора я следил четко. Но и оставлять двадцатку воинов без возможности к развитию на долгие недели? Это было даже не несправедливо. А жутко нерационально. Поэтому остальные начали частично работать и на них, распределяя ресурсы и позволяя «закрепощенным» тоже расти в силе, ведь так мы могли противостоять тварям куда эффективнее.

Я же не тратил времени на сон, почти не тратил на еду. Да и на время с Нарой, что было, пожалуй, самым неприятным. Но учитывая, что в нашем мире были уже такие чудовища…

То сообщение о появлении первого практика этапа зарождения духа три дня назад я воспринял даже с некоторой паникой. Это было слишком рано… Мы еще даже не адаптировались к врагам ядра… Благо, это хоть и сильно должно было повлиять в целом на зоны ограничений вокруг Земли, но сама планета и изнанка пока оставались закрыты даже для третьего этапа, пока не возникнет хотя бы тысяча воинов этапа тела ци. Или, возможно, сто, а может, и десять владык… И вот эта возможность напрягала. Вдруг кто-то наплюет на все, в эгоистичном порыве прорваться на четвертый этап? И таких людей будет немало! В целом это было возможно, учитывая, что этап ядра можно было пройти довольно быстро. Уж не знаю, что на это повлияло… В обычных условиях практики должны были тратить на каждый следующий этап времени как минимум не меньше, а то и во много раз больше, чем на предыдущий. Вот только я сейчас проходил этот путь быстрее, и по закалкам, и по углублению звезд.