Сейчас просветление не затупляло боль. Оно ее обостряло. До крика. До скрежета зубов. До желания вылезти из кожи и умереть. Просто вспыхнуть изнутри силой. Породить технику в костях и органах. Одним желанием выжечь свой мозг. Быстрая смерть. И, наверное, вполне возможная. Вот только обдумать это я уже не мог, захваченный болью.

— Ахр… — Тело перестало слушаться. Но потоки энергии удержали меня на ногах. А реальность замедлилась похлеще, чем при форсаже мыслей, заставляя ощутить всю эту БОЛЬ!

И все же, когда через минуту безжалостный огонь в нервах начал стихать, а пузырящаяся кожа регенерировать, я вновь, через пот, кровь, сопли и слезы, ударил по невидимой струне, словно заявляя — «Я готов еще раз». И водоворот опять подхватил золотой песок, обдирая кожу.

Удар струны! И боль… Раз за разом. Сквозь затуманенный взор, кажется, я пару раз видел, как к нам подлетают ангелы, привлеченные вспышками силы. Они периодически спускались сюда, к порталу. Но их уничтожали дежурные адепты, сильные ядра и люди с телом ци, в чьих руках были посохи, второго, третьего и даже четвертых этапов. Баренцов сосредоточил в своих руках огромное могущество и невероятное количество ресурсов, в том числе и за счет белых порталов, откуда это все и было добыто. Жаль, но порталы в небесную кузню уже закрылись давно, исчерпав свои лимиты. Хотя у нас с Нелл уже накопилось болльшое количество капель для покупок. Нелл же, вышедшая на третий этап, оберегала меня и сейчас, как и еще несколько адептов, специально находящихся на некотором удалении от этого места, где любой желающий мог медитировать и прорываться.

Так продолжалось мучительно долго. Пока просветление не спало. И только тогда я рухнул на колени, ощущая, что теперь лучше познал этот мир. И лучше познал себя.

Этот адепт улучшил концепт «стихия звука» (постижение: познавший(3)) (ступень: 3\7)

Этот адепт вывел на новый этап концепт «Боль» (постижение: ощутивший(2)) (ступень: 1\7)

Всего третья ступень звука. Но на этапе познавшего и это был чудовищный прорыв, достойный гордости даже для владык, адептов четвертого этапа. И на этом фоне еще более знаковым стал прорыв постижения Боли на второй этап. Гай все же сделал из меня фанатика. Ну или открыл глаза на восхождение, показав, что в боли можно черпать силу. И эти прорывы оказались знаковыми, подводящими черту всему, что я успел сделать за семь дней непрерывной адовой работы.

Время поджимало Баренцова. Единство было все ближе. Разведчики и дроны сообщали, что те шли неумолимой волной, зачищая на пути все локации, убивая всех тварей и собирая все ресурсы. И до нас им оставалось недолго.