Глава 1
После брошенных слов Ровэн, будто исчез, а через мгновение меня уже за плечо держал Кайр и тянул куда-то в сторону. В голове всё ещё было немного пусто и она шла кругом.
Мы покинули зал. Пытался собраться и оценить, что происходит. Старший ученик… Раньше он шагал впереди, не оборачиваясь, будто я хвост, который сам отыщет дорогу. Теперь держался вполоборота, чуть сбоку, и плечо его всё время оставалось между мной и стеной прохода. Словно ждал, что я метнусь и тут же сбегу и это после того как я для них прорвался? Глупость какая, теперь я хочу гнёзда и техники.
Продолжил наблюдать. Источник у Кайра лежал ровно, восьмая ступень Ростка, только в этой ровности натянулась тонкая нитка, какой не было до зала созерцания, словно он готовился меня атаковать.
Мысли никак не хотели приходить в норму. Шесть… Шесть делений проступило на крае чаши, я видел их своими глазами, прежде чем они поползли обратно. Я не ожидал такого и поэтому не совсем понимал как реагировать и что это значит. Во мне всё-таки есть потенциал и небо не прокляло меня? Хотелось испытать гордость за то что у меня получилось, но она каждый раз куда-то улетучивалась.
«Вторая… у меня есть точно вторая ступень Ростка» — повторял я себе. Это лучше первой и мой план по ещё одной пилюле сработал. Нужно было за что-то зацепится, после всего, что только что случилось.
— Что ты так пялишься? — вдруг спросил Кайр.
— Я?.. — немного растерялся. — Нет, вроде бы.
И мы пошли дальше. Пульсации я считал, чтобы не выдать себя. Раз. Два. Третья — провал, глубокий, привычный, дёрнул вмятину знакомой болью. И эта боль, как ни странно, держала меня чуть более собранным.
Голова начала соображать чуть лучше. Школьная пилюля легла поверх той, сектантской, что я проглотил ночью в лечебной комнате, и той, что досталась мне в норе Лаэрса. Две силы из разного теста. Одна — выжатая из ядра зверя стадии Узла. Другая — выгнанная из живого человека. Самое простое объяснение: они не ужились. Сцепились во мне и разорвали прорыв между собой. Или нет, я всё только себе придумываю, чтобы найти объяснение?
Сначала глиф на лбу и дуга и я не прорвался тогда. Теперь это. Каждый раз, когда я находил способ возвысится, внутри просыпалось что-то новое и брало себе часть платы.
Я поднял взгляд к небу и тут же пожалел об этом. А если дело не во мне? Если я нарушил какие-то законы, которых не знал, и небо само ударило по рукам?
Гадать можно было до рассвета. Ясно было одно — рядом нет никого, кто назвал бы вещи своим именем. Ни наставника, ни нужной страницы в трактате, ни даже Гарека у костра, который сплюнул бы шелуху и объяснил по-простому.