Я возилась с пластинками для своего настольного зеркала, когда в мою комнату вошёл брат. И даже выругаться на него нельзя, потому что он стучал — стукнет и тотчас входит. И улыбочка такая при этом нахальная… с ямочками.
Да. По брату я особенно сильно буду скучать.
И я повернулась обратно к зеркалу.
Брат подошёл со спины и уставился туда же, куда смотрела я. Мне наконец удалось прицепить переходник для записанного на пластинке и ничего не повредить. Замелькали картинки и хорошо поставленный голос произнёс:
— Вас рады приветствовать в университете стихий. Поджигали постель? Облили из тучи нелюбимую тётушку? Землетрясение в День города — ваша работа? Мы найдём достойное применение каждому вашему таланту. После получения диплома с баллами не ниже семидесяти — гарантированное трудоустройство! У нас есть факультеты…
Я выдрала пластинку, едва не повредив ногти. Что толку слушать, какие у них есть факультеты, если магия стихий мне нисколько не поддавалась? Как же я завидовала стихийникам! Они ходили в изумительных мундирах насыщенных цветов их стихий в любое время и могли сами вершить правосудие с мелкими нарушителями. А при нападении эльфов они неслись на острие атаки вместе со всадниками. Герои! Сильные, уверенные в себе! Я не знала ни одной девушки из нашего окружения, которая не мечтала бы сходить на свидание с огневиком в алом мундире. И я исключением не была. Только вот с магией мне не повезло. Как подавляющее большинство женщин, я могла использовать только магию нейтрального источника своего тела и, благодаря урокам брата, легко цеплялась к источнику бестиарцев. И всё. Никакого огня. Никакой бури.
— У тебя нет нужной магии для этого, — сообщил очевидное брат, присаживаясь на подлокотник моего кресла. — Гесия, ну что за истерика? Ты, что ли, обиделась?
Отвечать я не собиралась — пластинки были хрупкими и очень неудобными. Руки бы оборвать тому, кто их такими делал. А мне нужно было пересмотреть ещё четыре. Университетов пять, и пересмотреть я должна все пять. Даже если заранее знаю, что некоторые мне совсем не подходят.
Вместе с братом мы посмотрели почти до конца презентацию университета некромагии, я не выдержала, когда они на диплом начали поднимать целое кладбище.
— Гесия, ты же знаешь, что у тебя только один путь, — брат ласково ткнул меня в бок.
— Это какой? Выйти замуж? — голос у меня должен был казаться ехидным, но на самом деле я едва снова не расплакалась. Брат был прав. Я обиделась.
Вообще-то, не очень просто принять, что никто не собирается позволять тебе седлать дракона вслед за братом, и вместо этого предстоит вступить в очень политически важный брак. Но понять я это могла. Я смирилась. В конце концов, Ирис Рантон слишком тщеславна, чтобы позволить мне выйти замуж за полного придурка или уродливого старика. Деньги, власть, сила — всё это имело значение, но брак единственной дочери не должен был стать для неё полной погибелью. А в остальном… В нашей семье знают, что такое долг. Жаль только, что в мои семнадцать прабабушка на благо государства командовала эскадрильей драконов на третьей битве с эльфами, мне же предстояло всего лишь выйти замуж и навсегда забыть о небе.