— Что ж, тогда продолжим совет, — кашлянул ещё один старейшина, погладив седую бороду, заплетённую тем же «фараонским» способом, что и у Хон Ни Сона. — Незнакомцы, что бросили вашего воина недалеко от Омаана и, похоже, забрали сестру Пресветлой, не пытались помочь. По донесениям наших разведчиков, отправленным с ястребом, они заметили у берегов невольничий корабль Когтара, в который грузились какие-то люди. Скорее всего, это и были похитители вашей Пресветлой сестры. Совпадает направление и время, к которому они могли туда добраться. Корабль поплыл по Аюрскому морю вдоль наших берегов, разведчики проследили его до границы и сообщили совету.
— Презренные рабовладельцы! — брякнул кулаком по земле крупный воин с широкими плечами. — Похищение священных эльдар — это нарушение всех заветов предков!
Варя спросила, о чём идёт речь, и внимательно выслушала общий нестройный рассказ о том, что во время Омаана, то есть на период Суховея, с соседним государством Саавел, которое представляет собой что-то вроде объединения небольших стран-городов, у них действует перемирие, заключённое ещё Вечным Тарионом во времена до Кинконга.
На территории Баара запрещено рабство, хотя и вроде бы существуют какие-то его формы типа крепостного права или использование должников, но чтобы прямо рабство — нет, в Саавеле рабства вроде как тоже нет, точней, его нет на большинстве территорий страны за исключением Когтара — это этакий военизированный торговый город Саавела, самый близкий к границам Баара. Там располагаются рудники, и для добычи ископаемых используют рабов. Так что Когтар — это самый большой рабовладельческий город на континенте, государство в государстве. У Когтара есть свой весьма неплохой флот, который главенствует на внешнем Аюрском море. Шустрые корабли Когтара постоянно нападают с береговой линии наскоками, похищают баарцев, но кроме них нападают на более северные Сторм и Когт и вроде бы также захватывают людей с каких-то островов и дальних земель за Аюрским морем.
Раньше они не нападали во время Суховея из-за договорённостей с Вечным, но не так давно прошёл слух о том, что на рудниках погибло сразу много рабов то ли от какой-то болезни, то ли из-за обвала. Поэтому в последние годы невольничьи корабли Когтара всё чаще видели у берегов Баара, порой они нападали на кочевые кланы, так как те слишком разрозненны и собираются в «орду» лишь на время Суховея. С другой стороны, каждый баарец считает себя истинным воином, для которого смерть предпочтительней позорного рабства, и сражается за свою жизнь неистово, так что обычно работорговцы предпочитали другие народы: землепашцев со Сторма или людей с островов. Но в январе когтарцы напали на один из восточных кланов и уничтожили всех мужчин, а женщин и детей увели в плен. Поэтому на нынешнем Омаане совет данкаров хотел решить, что им делать и не стоит ли напасть на Когтар, чтобы показать свою силу и то, что с баарцами лучше не шутить.