Варя почему-то подумала про Тариона и то, каким несчастным тот останется. Ведь Анатар во многом затеял это всё ради сына, и вот… И девчонки даже не рассматривали Тариона, исключив его из своих кавалеров по вполне объективной причине.

— Девушки, вот вы где, — в шатёр заглянул симпатичный и совсем молодой эльф, — мы готовы отправиться в Академию.

— О, Камил, — улыбнулась Эсфира. — Вы с Ивенгилом уже сделали свои важные дела? Мы сейчас.

— Ещё надо найти Иллиэль, она ушла гулять по ярмарке, — сказала Санна.

— О, да, Эллери тоже пошла прогуляться, — кивнула Эсфира, и Варю как обожгло. Она почему-то не думала, что вот так сразу встретится с Эллери, которая принесла те цветы алира, после чего Варя начала вести себя как марионетка.

Во время своего путешествия до Синтхона Варя смогла выяснить у Тариона, что Иль-Кулло имеет Дар растительной магии, вплетённой именно в цветы. Так что жертве достаточно просто вдохнуть запах или потрогать заколдованные растения, чтобы оказаться под их воздействием. Примитивно, но в то же время действенно.

А когда они вышли из шатра, то Варя буквально нос к носу столкнулась с их служанкой: дочкой Иль-Кулло, которую приставили к ним с Эсфирой с самого первого дня в Серебристом Лесу. С трудом, но Варя вроде бы справилась со своим лицом и выдавила улыбку, заметив, как испуганно увеличились глаза Эллери, которая быстро отвела взгляд и присела в книксене.

Варя поняла, что девчонка прекрасно понимает, что сделала, и точно не была как-то заколдована.

— Привет, Эллери, — спокойно улыбнулась Варя, решив, что сейчас она в безопасности и нельзя дать как-то понять фойне, что её вместе с мамашей раскусили.

— Светлая госпожа Варна, — ещё ниже опустила голову Эллери. — Рада видеть вас в добром здравии.

— Эллери, — словно из ниоткуда появился Тарион, рядом с которым стоял крупный эльф со шрамами на лице, и Варя сообразила, что это тот самый плодовитый Элрох, про которого пела песню Лина, и он же был дедушкой девочки и отцом Эллери.

— Эллери, — вторил Элрох, хмуро посмотрев на фойну. — Идём со мной.

Девушка как-то сразу задрожала и упала на колени, заливаясь слезами. На миг Варю кольнуло сочувствие, и она посмотрела на Тариона. Тот был спокоен и сосредоточен. И Варя не решилась ничего спрашивать и вмешиваться.

Эсфира замерла, но, посмотрев на Варю, взяла её за руку.

— Пошли. Они сами разберутся.

— Эсфира… — выдавила Варя.

— Слушай, я не дура, — выдохнула подруга. — Твоя версия с сумасшедшими послами не выдерживает никакой критики. И ежу понятно, что им должны как-то помогать изнутри. Значит, Эллери была с ними заодно?