— Я-то не возражаю, но ты вроде устал сильно, — засомневалась Настя. — И маме пообещал быстро вернуться.

— А мы не долго, — сказал я и повернул после Троицкого моста сразу направо в сторону дворцового.

Через пять минут я припарковался неподалёку от Адмиралтейства, и мы неспешным шагом направились в сторону Казанского собора. После суток пребывания среди умирающих и мёртвых обычная субботняя суета на улице обладала эффективным терапевтическим эффектом для измотанных нервов.

За Казанским собором взяли кофе в кофейне, потом пересекли Невский и пошли в сторону храма Спаса на Крови, где мы с ней встретились в первый раз после моего попадания в этот мир. Почему-то именно сейчас я вспомнил про Марию. Надо найти время и отвезти ей книги, которые торжественно обещал. А ещё надо найти способ перетащить её в Питер, чтобы она могла нормально развивать свои таланты, но это самое сложное. Сначала подумал предложить Насте приютить Марию у себя на какое-то время, потом представил, как вместе будут жить моя девушка и боевой маг со стажем в теле шестилетней девочки. Кто в итоге будет кем руководить? Вот то-то и оно. И почему я не додумался сразу предложить Виктору Сергеевичу роль дедушки?

— О чём ты так глубоко задумался? — спросила Настя, когда мы переходили по мостику через Грибоедовский на другую сторону.

— Я? — нелепо произнёс я, возвращаясь в реальность. Только сейчас понял, что держу в руке уже остывший кофе, хорошо хоть не со льдом. — Я там встретил очень интересную девушку в Никольском.

— Что-о-о? — возмущённо и в то же время испуганно произнесла Настя, уставившись на меня.

— Ей в апреле будет шесть лет, — сказал я и засмеялся над разгоравшейся на лице моей девушки ревностью.

— Дурак! — Настя хлопнула меня ладошкой по плечу и тоже рассмеялась. — И что же в ней такого особенного?

Я взял с Насти слово никому об этом не рассказывать. Вы меня осуждаете? Но это ведь моя девушка, между нами не должно быть тайн, а в том, что она не состоит в серпентарии Баженова у меня уже была возможность убедиться. Я рассказал ей о Марии всё, как есть, что знал сам.

— М-да, — покачала головой Настя. — Даже боюсь себя представить на её месте. Я же правильно понимаю, ты решил ей как-то помочь?

— А ты проницательная, — улыбнулся я. — Ничего от тебя не скроешь.

— Просто я тебя хорошо знаю, — усмехнулась Настя. — Ты считаешь своей святой обязанностью снять всех котят с деревьев.

— Думаешь, что не стоит ей помогать? — насторожился я.

— Я такого не говорила, заметь, — улыбнулась Настя и посмотрела на меня. — Ты наверно неправильно меня понял, я тебя за твою доброту не осуждаю. Наоборот, хотела тебе предложить пусть Мария какое-то время поживёт у меня, пока ты не найдёшь более подходящее решение. В деревне она пропадает.