Я лишь тяжко вздохнул. Некого теперь винить кроме себя самого, раз уж язык за зубами не удержал.

— И чем мне эта йога поможет? — спросила Вика, когда мы двинулись к спорткомплексу, где занимались подготовительные группы. Если прежде моя спутница с интересом разглядывала студгородок, то сейчас ей это занятие определённо наскучило.

— Всё от человека зависит. Мне помогла.

— А ты долго занимался?

— Два года.

— А до инициации?

— К сожалению, нет.

— А на что инициация похожа?

Я не знал, как передать словами свои ощущения и воспоминания, но попытался, а там мы уже и пришли. Увы, полюбоваться стройными волейболистками и отправиться восвояси не получилось: вот так сразу привлекать Вику к занятиям не стали, только включили в состав группы и согласовали расписание.

— Ника сегодня в фотостудии занимается, за нами только в восемь машину пришлют! — заявила после этого барышня. — Пойдём куда-нибудь перекусим, я сегодня ещё не обедала. Покажешь мне «Под пальмой»? Ну пожалуйста! Я там ещё ни разу не была!

У меня свело скулы, но улыбаться я не перестал. Ну чего стоило вчера промолчать?

Вот кто только просил встревать со своими бесценными замечаниями?

— Давай сам тебя домой отвезу? — предложил, собравшись с мыслями.

— А там никого нет! — радостно объявила Вика и потрясла ридикюлем. — И я сегодня без ключей.

— Хорошо, пообедаем «Под пальмой», — сказал я без всякой охоты.

Не могу сказать, будто общество Вики было мне хоть сколько-нибудь неприятно, просто не тащить же её с собой в фотоателье! И как быть?

Но так далеко наперёд я загадывал совершенно напрасно, поскольку отпущенную на сегодня меру бед и несчастий до конца ещё не исчерпал. В кафе мы наткнулись на Северянина и его блондиночку, и всё бы ничего, да только этот нехороший человек при виде меня расплылся в глумливой улыбке.

— Ну ты вообще на соплюшек перешёл! — объявил он во всеуслышание.

Его спутница захихикала, рассмеялся и кто-то из посетителей. Захотелось догнать поганца и отвесить ему крепкого пинка, но вместо этого я вытянул руку и перехватил Вику, вовремя успев развернуть её обратно к себе.

— Самоконтроль! — наставительно произнёс я. — Самоконтроль и ещё раз самоконтроль!

— Но этот…

В зелёных глазах девчонки от обиды заблестели слёзы, и я ободряюще улыбнулся.

— Не принимай на свой счёт, уколоть хотели меня, а не тебя. Да успокойся, говорю! Не нужно кричать и кидаться на людей, больно можно сделать, и не теряя лица. — Я повернулся к уже распахнувшему входную дверь Северянину и окликнул его: — К слову, о соплюшках, Костя! Окажись буфетчик в доме отдыха чуть расторопней, твоя соплюшка проснулась бы в постели со мной, а не с тобой!