Артур улыбнулся. Сделал легкий пасс рукой, и генерал замер с закрытым ртом.

— Рад тебя видеть, дед, — произнес он на эми-гир.

— И я тебя, внук, — ответил на том же языке отец Никодим. — Ты повзрослел.

— За те несколько дней, что мы не виделись?

— За те восемьдесят лет, что я жил тут один.

Артур показал на генерала, перешел на русский.

— Что за идиоты с тобой работают?

— Отработанный материал, — отец Никодим махнул рукой, мол, с кем только не приходится. — Ты уже завершил слияние?

Артур улыбнулся, вытянул правую руку чуть в сторону, вызывая черный клинок.

— Молодец, — старший Громеш кивнул на генерала. — Убей его.

Мелькнуло черное лезвие, снося голову замершему человеку, только по движению глазных яблок можно было представить, что тот ощущал перед смертью.

— Всегда рад услужить, нун Громеш, — почтительно поклонился отцу Никодиму.

Тот, не отвечая, зачерпнул полную ладонь черных хлопьев, сжал.

— Когда ты успел?

— В самолете, — ответил Артур. — Ты же сам меня учил, зерна ши кладутся на клинок, испивший кровь врагов бывшего владельца. В идеале их должно быть семь. Рядом — столько же ману.

— Можно и без этого, главное — результат.

— Не хотелось рисковать, сделал все как положено.

— Только ману зря истратил, — проворчал лже-поп.

— Ах да, еще одна монета осталась.

Артур достал из кармана золотой кругляш с дыркой посредине, подбросил на ладони, приложил к виску. Монета сверкнула оранжевым, сделалась прозрачной и исчезла.

— Ты все такой же позер, — нун улыбнулся. — Мальчишка.

— Мне нравится, — Артур пожал плечами. — Но я все еще жду, что ты объяснишь мне, зачем. Тоальке — тот, похоже, сам ничего не понял.

Старший Громеш усмехнулся. Подошел к двери, распахнул, впуская мужчину в военной форме.

— С генералом Уфимцевым вы знакомы?

— Только с младшим.

— Новый заместитель директора ФСО. С сегодняшнего дня — можешь обращаться к нему с любыми просьбами, и не только просьбами. Да, Игорь Георгиевич?

Уфимцев коротко кивнул, пожал руку отцу Никодиму, потом, спохватившись, приложился к перстням, молча развернулся и вышел.

— Славный мальчик. Далеко пойдет, — нун поглядел ему вслед. — Я вижу, ты и сам почти все понял.

— В общих чертах, — Артур вздохнул. Вот прямо как в детстве, эти бесконечные задачи и ответы без вопросов. — Я, знаешь ли, кое-что наблюдал недавно. Выброс в динамике. Поле выходит из стабильного состояния с каждым днем все сильнее. Ты ведь на это рассчитывал — резонанс?

— Да, — отец Никодим кивнул.

— И ты восемьдесят лет это готовил?

— Вообще-то — больше сотни.

— Знаешь, дед, я не удивлен. Более того, мне кажется, даже мое рождение было частью твоего плана.