Однако оказалось, что информацию передала не станция, а пауки.

— Что-то приближается. Что-то большое.

Миг — и вся группа готова к бою, заняв позицию круговой обороны.

— Направление, — коротко бросил командир.

Секундная задержка, изумление на лице Ловкача.

— Под землей, северо-запад. Что-то большое.

Под землей? Что за черт?

В тоже мгновение по земле пробежала ощутимая дрожь, не успели наемники среагировать, как раздался громкий рев, быстро переходящий в тонкий вибрирующий ультразвук.

— Каменный червь! — заорал Говорун и полоснул длинной очередью куда-то за обвалившиеся стены развалин ближайшего здания.

— Похоже нам все же удалось привлечь к себе внимание местных хозяев, — проворчал Ловкач, стягивая к месту схватки оставшихся пауков, одновременно с этим подготавливая боевые заклятья.

— Закрыть периметр! — приказал Змей.

В разные стороны полетели прыгунки, установку на взвод и подрыв по команде взяли на себя операционные системы суб-комов. Внешнее кольцо закрыли пауки, запустившие функцию подвижных мин.

— Приготовить «Гарпун» и «Молот ведьм».

Ловкач и Говорун полезли в держатели за артефактами.

— Всем ввести боевые коктейли, — продолжать сыпать приказами Змей.

Последовала секундная заминка, использование стимуляторов шло только в экстренных случаях. Болезненный и зачастую продолжительный откат после применения заставлял с осторожностью относится к боевой химии.

— Исполнять! — скрежетнул зубами лидер и подавая пример сам полез в нагрудный карман за инъектором.

Благодаря справочнику магических созданий Адлера-Красова он знал к насколько опасной тварям относился каменный червь и поэтому предпочел заранее принять все возможные меры.

— Держи наготове аптечки, — предупредил Змей целителя.

Это последнее, что он успел сделать, дальше события понеслись вскачь.

Совсем неподалеку раздался еще один рев. Остов здания в тридцати метрах взметнулся в воздух фонтаном из крошева и обломков. По земле пробежала волна и послышался шум.

Гулкими хлопками сработали разбросанные гранаты, показавшиеся совсем нестрашными на фоне звуковой какофонии, что издавал монстр.

Пауки Ловкача дружно ринулись к месту прорыва, чтобы принести себя в жертву, дав людям лишние мгновения для отступления.

Да, они собирались отступать, точнее бежать без оглядки. Змей отлично понимал, что у его группы нет шансов выстоять против артефакта-голема класса «подземный страж» и не собирался изображать героя.

Главное они выполнили: выяснили, что погибший клан фон Бергеров выжил и вполне неплохо себя чувствует, занимая старую крепость.

Никто другой не смог бы сотворить магического конструкта такой мощи.