— Сделаем все, что в человеческих силах, — пообещал координатор. — Но попрошу поговорить с десантниками, чтобы работали осторожнее.

— Поговорю, — кивнул Алексей. — Я тоже хотел бы получить этих тварей живыми. Но если другой возможности не будет, если потери по прогнозам окажутся слишком велики, взрывайте эту станцию на хрен. Мне мои люди дороже.

— Какие силы задействовать?

— Расположенные на Фаргосе и Ларате, чтобы не терять времени. Десант силами второго и четвертого полка шестой дивизии.

— Не слишком ли много для космический станции? — приподнял брови Соргин.

— Много — не мало, — отмахнулся Алексей. — Также свяжитесь с ларатским Адмиралтейством, пусть проработают операции и выделят нужное число тяжелых кораблей в помощь Норису. Общее командование операцией на нем.

— Я подготовлю нужные приказы и передам в вашу канцелярию на подпись, — поклонился координатор. — Сразу после этого курьер стартует.

— Хорошо, я свяжусь с канцелярией, чтобы без промедление принесли бумаги мне. В случае любой неожиданности немедленно вызывайте меня.

Соргин снова поклонился и отключился. А Алексей недовольно посмотрел на остывший обед и скривился. Приказать, что ли, сменить? Да ну его! Хотелось чего-то другого, на крейсере уже слегка поднадоело. Сменить бы обстановку. На память пришло сообщение о том, что Алина этим вечером устраивает очередной бал. Для псевдоаристократии — бездельников, которые ничего для страны делать не желают. Впрочем, помимо них приглашены модные писатели, художники, музыканты. Сходить, что ли? А почему бы и нет? Не понравится, захватит Виктора и просто напьется в личных аппартаментах.

— Искин, приготовь альфа-корвет, — приказал император.

— А что его готовить? — отозвался тот. — Иди в восьмой ангар, твой там всегда к старту готов. Соскучился?

— Если чесно, устал, — потер лоб Алексей. — Хоть на один вечер от дел оторваться.

— Правильно, а то еще загнешься раньше времени, — в своей манере одобрил «железный истукан». — Лети, голубь, лети.

— Язва ты, — уже привычно вздохнул император, направляясь к ангару.

Для собравшейся в аппартаментах первой императрицы богемной публики визит его величества стал полной неожиданностью — до сих пор он ни разу не посещал подобных мероприятий. Изумленная Алина прекратила щебетать с двумя роскошно одетыми молодыми людьми и поспешила встречать супруга, недоумевая про себя. Но тем не менее надела на лицо лучшую из своих улыбок, строго согласно этикету поприветствовала императора.

— Рада видеть вас, Ваше величество! — глубокий, чуть хрипловатый голос императрицы слегка вибрировал, будя мужское воображение и обещая неземное наслаждение.