Цепь превратилась вновь в топор и встретила удар… Вот только в этот раз лиана не перерубилась! Наоборот, меня самого отшвырнуло прочь. Приняв свою финальную форму существо стало во много раз сильнее.
Следовало отступать… Но тут я понял: совершив атаку на сотню тысяч опыта, я привлёк к себе внимание этого существа. Если я сейчас побегу к своим товарищам, то лишь навлеку на них угрозу. Следовало уходить прочь! Отвлечь внимание. Дать Ирис время сделать невозможное.
Я что было сил рванул вдоль края спиральной улицы, прочь. Интуиция и «Веер вероятностей» буквально засыпали меня сигналами об опасности, «Разум» и «Концентрация» работали в экстренном режиме, чтобы обработать поступающие данные в экстренном режиме и успеть найти выход, а «Тело» на пределе возможностей воплощало всё в реальность.
Оставшиеся кристаллы опыта мелькали вокруг меня, отбивая мелкие побеги монстра. Цепь, постоянно меняющаяся у меня в руках, усиленная «Энергетическим росчерком» и «Утяжелением», позволяла парировать особо мощные удары шипастых лоз.
Водяные серпы помогали в самом крайнем случае…
Вот только все мои потуги были ничем в сравнении с силой монстра шестой эволюции: не прошло и минуты, как существо ударило по мне сразу несколькими десятками лоз… Я понял, что мне не увернуться. Банально нет возможности: всё вокруг уже заполнено отростками безумного растительно монстра.
Осознав это, я решил уйти красиво: остатки энергии я вложил в свои сапоги и совершил единственный прыжок, прямо навстречу монстру, замахнувшись топоров которых схватил обеими ладонями и с яростным криком.
Когда я должен был вот-вот столкнуться с основным телом противника, то в переплетении побегов открылся чёрный провал. Бездонная пасть, обрамлённая шипами.
Я даже успел усмехнуться.
Происходящее даже в некотором роде символично: меня не съели в первый день в Последнем Мире, но мой путь всё равно закончиться в утробе чудовища.
— И долго ты будешь упиваться фактом своей пафосной, но совершенно дурацкой смерти? — вопрос коснулся сознания, погруженного до этого мгновения в абсолютную тьму и тишину.
Более того, сознание словно бы парило в пустоте. Я не чувствовал ничего. Совершенно. Полный вакуум… Небытие и забвение.
Смерть…
По крайней мере я так полагал, пока не раздался голос. Что самое любопытное, я знал этот голос:
— Ирис, это ты? — обратился я во тьму.
— Ну а кто ещё постоянно прикрывает тебя в самых самоубийственных авантюрах? Разумеется это я, — приятным теплом на душе отдалось то, что я почувствовал в голосе Ирис эмоции. Привычную лёгкую насмешку и немного высокомерия. Впервые с момента нашего разделения. — Ты сумел внедрить часть меня в монстра и напитать энергией, благодаря этому я сейчас прорастаю в нём, захватывая всё больше и больше площади, функций и возможностей. Это не сложно: Папартус — тупой, как картошка. Но при этом просто исполинский! Ты даже не представляешь, как глубоко он пустил свои корни.