— Да-да-да, — тем временем засуетился Лёха. — Идём прямо сейчас!

— Погоди, — попросил я. — Приготовься пока что, ладно? Как минимум руны верни обратно.

— Вообще без проблем!

Сык каким-то сверхъестественным чутьём понял, что вот-вот грянет очередной замес и испарился с крыльца. Говно такое! Я прямо вижу, как он будет извиваться в ближайшие несколько дней, — а если совсем обнаглеет, то и недель, — лишь бы не проставлять руны обратно.

Найдёт тысячу причин не возвращаться в статус боевой единицы. Но сперва затрёт о том, какой это великий шанс, и что он думает, и что торопить его в таких делах не надо, и вообще…

Да и хрен с ним.

— Продолжаем разговор, — на сей раз я подошёл к Бобе с раскладным стульчиком, потому как рассчитывал на долгую и плодотворную беседу. — Расскажи мне всё, что ты знаешь о Ларсе и магах Хаоса…

— Ну… Ээээ, — задумался Боба. — С чего бы начать?

И начал, сам того не подозревая, со смешного.

Оказалось, что Ларс затёр своё ничем непримечательное прошлое наёмника и написал себе новую биографию. И таким он внезапно Избранным стал, что Избранней него дальше некуда. Чуть ли не на птахах с облака спустился и давай миссию свою нести прямо с пелёнок.

Ничего о том, как бежал из родного мира. Ничего о том, как перебивался всяким разным. На тот момент, когда мы работали вместе, Ларс уже был состоявшимся боевиком, но-о-о-о… все когда-то и где-то начинали. И все поначалу занимались чем-то не таким элитным, эксклюзивным и денежным, как на пике карьеры.

Ой…

Да и похер, если честно.

Развёл себе товарищ культ личности и развёл. Мне с этой его новой личностью ни знакомиться, ни жить, ни дружить; мне её уничтожить надо.

Дальше:

Под властью Все-Вселенской Империи на данный момент находится чуть более двухсот обитаемых миров и в три раза больше всякой одичалой хрени. С одной стороны, масштаб бедствия не такой уж и большой; Вселенная куда больше, чем может показаться. С другой, для семнадцати лет работа проделана колоссальная.

С третьей, брат Сык не только сыкло, но ещё и наглый звиздабол. Если бы под гнётом Ларса находились тысячи мильёнов сикстильёнов миров, тогда я мог бы поверить в то, что всех нейтралов перебили.

А так — звиняйте.

И вешайте лапшу кому-нибудь, кто помладше.

При таких раскладах нейтралов должно было остаться как собак нерезанных. Просто кто-то испугался, кто-то затихарился, кто-то решил отказаться от убеждений и доживать жизнь в мире и спокойствии, а кто-то прямо сейчас готовится к партизанским вылазкам. Кто-то, — вот вообще не исключаю! — взял да и примкнул к Ларсу.