Архидемон кивнул в согласном жесте.

— Мне эта девчонка не нужна. В ней слишком мало пищи и кроме слабого духа ничего нет. Пускай идёт на все стороны света. Клянусь великой Ноктес, я отпущу эту маленькую личинку.

— Тогда делай это быстрее. И наконец освободи её.

— Непременно.

Юля взглянула на свою дочь и почувствовала, как глаза наполняются слезами. Ей хотелось обнять её, крепко прижать, но она не могла. Как ей было жаль расставаться со своим ребёнком, осознавая, что она её больше никогда не увидит. Но главное, дочка будет жить. Пускай даже она пожертвует своей собственной жизнью ради спасения своего чада.

«Настоящие родители пойдут на это без колебаний».

— Тварь, чего же ты ждёшь?

Заргатон пожал плечами и приблизился. Он протянул руку к Юле, и она через мгновение почувствовала, как в неё входит нечто, что вытесняет собственное сознание, её я. Достаточно было секунды для Заргатона, чтобы он переселился в новое тело.

Юля ощутила, что её девочка наконец свободна от демона бездны и ей больше ничего не угрожает. Но она также теперь знала, Заргатону нельзя было доверять. Он мог пообещать всё что угодно. Это древнее и безжалостное существо не отпустит её девочку.

Пока демон обустраивался в новой человеческой оболочке, а сознание Юли растворялось в нём, она в последний раз взглянула на упавшее без сознания тело Ани. Губы прошептали почти беззвучно:

— Я люблю тебя. И всегда буду любить.

Потом пальцы Юли крепче обхватили нож и рука взметнулась вверх. Блеснуло лезвие, которое через мгновение вошло в горло.

Заргатон где-то глубоко дико закричал, обманутый таким образом каким-то жалким человеком, ничтожеством, но было поздно. Демон ничего не мог уже сделать. Сознание обдало страшной болью, и оно принялось обратно вытеснять духа бездны.

Юля возвращала своё я, выиграв в этой битве. Она пожертвовала собой ради спасения ребёнка и нисколько об этом не жалела. Только на мгновение стало грустно от того, что она не увидит взросления своей девочки, но потом и это чувство пропало. Наступила тьма. Она исчезла, перестала существовать как личность, в отличие от архидемона, который был заперт в умирающем человеческом теле и который покинул этот мир, отправившись обратно в бездну. Туда, где находились его другие собратья и где были наложены печати светлым богом Мардуком.