— Этого бы не произошло, если бы ты укрепил охрану полигона, — в голосе Итана зазвучали злость и презрение, — А лучше бы ты вообще оставил пацана в покое! Признайся уже, Тогра, твой грандиозный план по созданию неуязвимого воина провалился!

Капитан Хута оскалился и сжал кулаки. Да если бы не его тренировки, Хаммер мог окончательно одичать, превратившись в полоумного дикаря, который кусает прохожих за задницы!

— Если бы не твоя девчонка, он вообще бы не сбежал!

Дух адмирала ощерился. Он вскочил со стула и оскалился!

— Хочешь сказать, что Леона соблазнила твоего щенка? Моя дочь слишком хорошо воспитана!

Тогралан тоже поднялся на ноги, подошел вплотную и негромко прорычал в лицо другу:

— Хорошее воспитание?.. Наверное, поэтому она сбежала с ним, как только…

— Отставить! — рявкнул главнокомандующий, перепалка офицеров начала выводить его из себя, — Вы альфы, которым перевалило за сотню, а ведете себя хуже подростков! Лучше займитесь делом и расходуйте свою энергию на поиски! И запомните… сейчас нам нужно держаться вместе.

Тогра и Итан переглянулись и, согласно кивнув, вернулись на свои места. Агвин поднялся со своего кресла и подошел к иллюминатору, за которым открывался вид на огромную комету. Ее раздвоенный хвост сейчас казался ему духом альфы и омеги. Если в корабле их предков энергия изначально была общая, целостная, то, возможно, они столкнулись с неким сообществом, что стремится вернуться к истокам? В любом случае эта новая опасность, что теперь угрожает не только потомкам Амарока, но и всему миру. И ставит под угрозу будущее империи…

* * *

Два месяца поисков не дали никаких результатов. Сколько бы кораблей отряды адмирала Юманса ни проверяли, сколько бы карательных рейдов на пиратские судна капитан Хута ни совершал, не нашлось ни единой зацепки. Корабль с той женщиной и детьми исчез, будто его и вовсе никогда не существовало. Настало время вернуться домой и наконец сообщить все матерям.

Лифен восприняла новости о сыне спокойно. Она продолжала улыбаться и играть с восьмилетней Полиной, будто ничего и не произошло. Да вот только… каждую ночь Тогра просыпался от ее приглушенных рыданий. Он и сам плохо спал, его стали мучить кошмары, а днем разъедала совесть и горькое сожаление. Он не был уверен, что его сын выживет. Особенное тело Хаммера могло заинтересовать какого-нибудь ученого и стать объектом для опытов. Лишенный силы, он не сможет за себя постоять. Тогралану не понаслышке известно, что такое сломанный дух. Он даже стал иногда думать, что было бы хорошо, если бы Хаммер умер быстро, без мучений.