— Кххх… — странный скрежет прервал бурные гастрономические фантазии, а потенциальный обед вдруг отчаянно заметался, тараня стенки энергетической ловушки.

— Сир, наши потери огромны, практически полностью уничтожены три эскадры океанских рейдеров, в том числе первоклассные фрегаты, современные эсминцы и один линкор, потоплена батарея мониторов, суда устаревшие, но мы переоборудовали под плавучие батареи два десятка сухогрузов, на дно пошли сотни пушек, тысячи артиллеристов, ремонтники и другой квалифицированный персонал, не говорю уже о боекомплекте и других ценностях, — Первый морской лорд нашел в себе мужество признаться в истинных потерях.

— Ваше величество, наземные базы практически стерты с лица земли, арсеналы были доверху набиты снарядами и ракетами, в казармах дислоцировались шесть дивизий морской пехоты, которые готовились к наземной операции, вулканическим огнем сбиты двенадцать ударных вертолетов, часть «Харрикейнов» и «Тайфунов» взорваны на взлетной полосе, — взял слово комендант военно-морской базы.

— Мой император, нанесен непоправимый ущерб имиджу Британской Империи, — взял слово Лорд-председатель, — Финал Игр готовились показывать десятки мобильных групп репортеров из ведущих теле-агентств планеты. Они в прямом эфире передали кадры чудовищного разгрома, исправить положение уже нет никакой возможности.

— Какая ситуация сейчас на архипелаге? — в этот раз Генрих Винчестер не рычал, внешне был спокоен и сдержан, такое состояние страшило больше всего. Придворные инстинктивно жались по углам, холодная ярость куда опаснее показной злости.

— Аборигены значительно расширили барьер, вернули ранее потерянные острова и захватили значительные водные пространства, — доложил комендант, — Дроны наблюдают активную деятельность вокруг уцелевших арсеналов, остовов кораблей и прочего. Похоже туземцы собирают трофеи, они явно научились использовать простейшее стрелковое оружие, забрали пищу, инструменты, одежду и другую амуницию. Теперь наземная операция обойдется большой кровью, а если дикари освоят артиллерию и минирование, то придется привлекать целую армию.

— Учитывая мощь вулканических орудий, флот существенно ограничен в действиях против аборигенов, боевые корабли и даже авиация стараются не приближаться к барьеру, — принял эстафету Первый морской лорд.

— Эксперты считают, что туземцы воспользовались неким пиком магической активности, возможно нам следует подождать и начать атаку через какое-то время, — робко предложил Лорд-председатель.

— Каждая минута промедления делает нас посмешищем на мировой арене, все больше государств смотрят в сторону Поднебесной, России или Европы, недалеко и до раскола планетарного масштаба, — Генрих Винчестер тяжело, словно кувалду, ронял каждое слово, вассалы буквально хватались за головы, чувствуя физическую боль, — Подготовьте удар, который сотрет с лица земли непокорных тварей, осечек быть не должно, поэтому премините Арканы Высшей Магии и ядерное оружие!