Персонал Центра управления специальных операций изрядно приуныл. После неудач на Сандвичевых островах многих офицеров сняли с занимаемых должностей, других понизили в званиях, а специалистам сильно урезали денежное довольствие и прочие бонусы. Наказание коснулось практически всех, говорят в окружении Его Величества и вовсе свирепствовали волкодавы, которые в лучшем случае сажали нерадивых исполнителей в тюрьму, а в худшем расправлялись на месте, иногда не только с провинившимися, но и с членами их семей.
Меры ужасные, но эти люди работали на переднем крае, поэтому по жалованию и привилегиям приравнивались к участникам боевых действий, правда наказывали их тоже по законам военного времени. Об эффективности и подобных методов можно спорить, однако именно в Центре управления бдительность поднялась на небывалую высоту. Офицеры больше не пили кофе часами, не бездельничали в сети, люди работали двадцать четыре на семь, всеми силами стараясь не допустить еще одно фиаско. В этот раз они первыми забили тревогу.
— Потеряна связь с шип-матками в Тихом Океане! — отреагировал наблюдатель, не получив обратную связь.
— Орбитальная группа, что там? — тут же задал вопрос руководитель.
— Корабли выполняли операцию по зачистке разведывательных отрядов туземцев на Подветренных островах, — начальник штаба начал выдавать информацию, пока не пришли данные от спутников.
— Были атакованы двенадцать групп боевиков, два отряда шаманов и четыре связки плотов, — добавил аналитик, — До момента потери контакта мы крепко прижали дикарей, действовали исключительно при помощи дронов и дистанционно управляемых ловушек, шип-матки находились на значительном удалении от архипелага.
— Есть картинка, — прервал доклад оператор, связанный с космической разведкой, — На месте шип-маток зарево пожаров, их поразили предположительно при помощи вулканического оружия.
— Почему они не вышли на связь? — начальник штаба задался логичным вопросом.
— Возможно все произошло слишком быстро, или противник применил некие способы блокировки радиосигналов, — предположил аналитик.
— Срочно соедините меня с кураторами из Роял Нави и Ми-6, необходимо доложить об инциденте, — распорядился руководитель, опустив плечи, как он ни старался, но очередная неудача случилась, — Богами проклятые острова!
Боевые отряды, группы шаманов и трофейные команды прибывали на остров один за другим. Несмотря на дикую усталость, раны и измотанный вид, бойцы выглядели довольными и лучезарно улыбались. Под стать настроению оказалась и добыча. Много консервированной еды, ее ценили за вкус, разнообразие и самое главное долгие сроки хранения. Прочные ткани, одежда и обувь, которым нет сноса. Различные инструменты из сплавов, не тупящиеся ножи, пилы и топоры, прочные, легкие. Палатки, фонари, солнечные батареи, походная утварь и многое другое…