Была у меня мысль, как я могу обучаться на факультете артефакторов — достаточно послать Ченгера слушать лекции, чтобы обрести какие-то знания. Но это, во-первых, будет неполноценная учеба, так как одно дело посещать занятия самому и другое — слушать их в пересказе демона. Во-вторых, я пока слабо представляю, как можно легализовать своего компаньона на территории академии.

Те сладкие дни, когда Ченгер мог спокойно ходить, где ему вздумается, все-таки подошли к концу после объявления протектората. Артефакты, отслеживающие темную магию, действуют, и при любой попытке демона воспользоваться моим даром, они сработают, сея панику и призывая стражу порядка разобраться в происходящем.

Да и, что там говорить, демон Страданий вряд ли будет гореть желанием слушать лекции по артефактам, это же не диспуты о том, в какой позе удобнее драть проституток. Вот от таких бесед его за уши не оттащишь, чего уж там. А помогать мне обретать знания — это слишком скучно.

С другой стороны, я все равно собирался сегодня поговорить с ним по поводу своих ощущений относительно Дии Гриммен, почему бы и не предложить немного послушать о современной артефакторике?

Подземелье замка Гриммен .

Зал призыва был обустроен в старой камере, хозяева даже дверь, набранную из железных прутьев, менять не стали. Три квадратных метра, на полу высечен набор самых часто применяемых фигур — чтобы не тратить много времени каждый раз, когда понадобится воззвать к гостю из иного пространства, с которым у рода Гриммен благодаря поддержке короля установилась деловая связь.

— Хм, и зачем ты меня позвал, кровосос?

Мужчина, стоящий в круге призыва, сложил руки на груди. Черные кожистые крылья скрывали его подобно плащу, черные волосы, перехваченные шнурком на затылке, свивались в длинный хвост. Тонкое лицо с синеватыми губами, залитые мраком глаза. Его можно было бы назвать приятным, если забыть о цветах.

— Твоя дочь получила твои способности, — недовольно сказал Юстас, стоявший неподалеку. — И скрывала их от меня!

Вампир склонил голову набок и оскалил клыки в улыбке. Не так уж часто нечисть призывают ради зачатия необычного ребенка. Это для людей минуло всего пара десятков лет, для вампира и прошлый призыв, и время до этого — всего лишь несколько мгновений. Бессмертные вообще ко времени относятся философски.

— Сильная полукровка — это хорошо, — заявил он, плавным движением пальца погладив свой подбородок. — Хочешь еще одну такую же?

Старик побелел от злости и сжал губы в тонкую линию. Сдержанностью экспериментатор никогда не отличался, а те десятилетия, что он стоял во главе рода, и вовсе сделали его терпение крайне коротким. Отвык Юстас от неповиновения.