— Костовы, — произнёс Вандермейер с неожиданной теплотой в голосе. — Они ведь ваши родители, правильно?

— Да, — ответил Йордан.

— Они не хотели бы этого, — заверил Вандермейер. — Тварь учует вас и сожрёт.

— Так почему она не сожрала вас? — напирала Марийка.

— Я уже говорил, — Вандермейер устало откинулся в кресле. — Меня обучил орден. Вы — другое дело. Просто маленькие дети. Существует иной путь.

— Какой? — спросил Йордан.

Сказочник вздохнул.

— Ваши родители — не дураки. У них должен быть запасной вариант. Как вы оказались на этом поезде?

Марийка в деталях рассказала всё, что с ними произошло за последние месяцы. Достала письмо и прочла его вслух. Вандермейер слушал, не перебивая. Он видел, как за спинами детей, в подсвеченной огнями поезда мгле, скользят огромные тени.

— Если Костовы заперты в собственной вселенной, — задумчиво произнёс сказочник, — до них никак не добраться. Тут есть разные варианты. Например, они открыли портал из поезда. Тогда вам нужно понять, в какой именно мир попали ваши близкие. И последовать за ними, если возникнет такое желание. Всё усугубляется, если портал был временный, и он захлопнулся. Тогда мир нужно открыть повторно.

— Но как это сделать? — Марийка чуть не плакала.

— Точки соприкосновения, — Вандермейер поднял указательный палец. Тон сказочника стал назидательным. — Вспоминайте мелочи. Истории, рассказанные вашими родителями. Их мечты. Любимые книги. Что угодно, лишь бы в этом была зацепка. Если вы вскроете правильный портал, у ваших папы и мамы появится шанс на возвращение. Думаю, именно этого они и хотели.

— То есть, — до Йордана начал доходить смысл сказанного, — мы должны превратиться в сказочников?

Вандермейер покачал головой.

— Вы должны открыть в себе сказочников. Понять, что именно в этом ваше предназначение. Вы умеете рассказывать истории. Просто это нужно сделать.

— Поэтому мы здесь, — прошептала Марийка. — Мы должны вспомнить их мир. И вызволить их оттуда. И папу, и маму.

— Вызволить не получится, — с сомнением произнёс Вандермейер. — Только открыть. И надеяться, что Костовы достаточно сильны, чтобы воспользоваться подаренным шансом. И это всё на уровне предположений. Я ведь ничего не знаю об их возможностях.

Йордан и Марийка переглянулись.

— Что нам делать? — спросил мальчик.

Сказочник пожал плечами.

— Вспоминайте. Наверняка родители рассказывали что-то. Байки, легенды. Истории перед сном. Вспоминайте что-то светлое, приятное. Не думаю, что они планировали перебраться в плохое место. Страшилки не годятся.

Дети притихли.

Время неумолимо приближалось к полудню, но поезд продолжал ехать по морскому дну без остановок. Отель погрузился в затяжную ночь, и конца этому не предвиделось.