— Трое, старший. На левом фланге маячат.

Отношения с совами у нас своеобразные. Дело в том, что характеристики белой энергии, подходящей кошкам, совпадают с характеристиками энергии, усваиваемой воронами, куницами и совами. Иными словами, эти три Народа являются нашими прямыми конкурентами. В отношениях с куницами всё довольно жестко, они регулярно пытаются влезть на чужую поляну и столь же регулярно получают отлуп. Можно сказать, между нами вражда. А вот с воронами и совами удалось договориться, разделив в своё время сферы влияния. Правда, надо учитывать, что последний договор заключался сто лет назад, с тех пор многое изменилось и, похоже, пришла пора его пересматривать. Скорее всего, разведка сов должна оценить, насколько мы сильны, стоит ли вести переговоры с позиции силы.

— У них должны быть подкрепления, — сделал я вывод, изучив карту. — Засадный полк или что-то вроде того.

— Следопыты из дальних сотен никого не заметили, глава, — сообщил Игорь. — С леталок тоже крупных соединений не видно. Только отставшие отряды из десятка-другого волков.

— Резерв может ждать возле перехода, — предположила Фредерика. — Со стороны Великого Вожака логично взять с собой только своих, чтобы серые получили всю добычу и славу. А на тот случай, если война пойдёт по плохому сценарию, сзади оставить заслон из наёмников, союзников, ну и пары сотен ветеранов для контроля.

Хорошо, если так. Мне совсем не улыбается в разгар сражения внезапно обнаружить подошедший отряд свеженьких врагов.

— Будем надеяться, ты права. Серые пока не собираются?

— После того тарарама, что ты устроил? К полудню раскачаются, — предрекла медведица. Бросив последний взгляд на карту, она поднялась с места и сообщила: — Ещё пару часиков подремлю. Если вдруг они раньше начнут, гонца пришлите.

— Приятных снов.

Может показаться, что мы с Фредерикой слишком расслаблены, заранее считаем битву выигранной. В какой-то степени — да, считаем, но никакого расслабона нет. Ситуация непрерывно мониторится, и, если вдруг разведка сообщит нечто, выбивающееся из привычных рамок, планы немедленно будут изменены. Откорректированы. Просто сейчас действия волков укладываются в один из основных сценариев, разработанных перед нападением, поэтому весомых причин для тревог нет. Вот когда (и если) противник начнёт творить неожиданное, тогда наступит время для беспокойства.

Я процентов на девяносто уверен, что ждать от серых нестандартных действий бессмысленно. Полководцы, способные удивить, рождаются редко. Шаблонность мышления, конечно, мою работу значительно облегчает, но всё равно чуточку жаль. После первой сотни сражений они превращаются едва ли не в рутину, скучную и неинтересную, поневоле возникает соблазн менее тщательно подойти к подготовке или вовсе свалить руководство на заместителей. Те из Первых, кто этому соблазну поддались, в поисках ярких эмоций бросались в гущу битвы, отдаваясь кровавому угару, наслаждаясь резней. Сейчас все они мертвы.