* **
На очередные занятия по практической магии Настя шла, словно на голгофу. Ей, как человеку, не имеющему магических способностей, вся эта абракадабра была просто не интересна. Но инструктора настаивали, что теперь, став телохранителем колдуньи, она должна абсолютно точно знать, когда и что делать, чтобы сберечь свою подопечную. Так что, стрелять и махать заточенным железом, ей приходилось регулярно. Особенно, на тренировках.
Стоило только инструктору заметить, что девушка на что-то отвлеклась, как в Дарью тут же летело какое-нибудь опасное заклинание. Точнее, его составляющая. Это мог быть обычный огненный шар, или заклятье льда, ну, или ещё что-нибудь особо внешне мерзостное. Всё зависело то настроения и фантазии преподавателя. Дарья и сама вполне способна была постоять за себя, недаром все штатные маги в один голос твердили, что девчонка со временем переплюнет их всех, но к удивлению Насти, подруга оказалась не бойцом.
В случае серьёзной опасности, она или впадала в ступор, или выдавала чисто девчачью реакцию. Зажмуривалась и начинала визжать. Привыкшая решать все проблемы кулаками Настя, сначала злилась, а потом, привыкнув, только удручённо качала головой, глядя на подругу. Трусишка. Вынеся такой вердикт, она взяла девчонку под своё крыло и горе тому, кто пытался хоть как-то обидеть юную магиню. Настя сходу превращалась в настоящую фурию, стремительно бросающуюся в атаку. Что её заставляло так реагировать, Настя и сама не могла объяснить.
Однако, на полигоне, все отлично знали, не хочешь от души подраться, к магине не лезь. Исключение составляли только инструктора. От этих граждан, прилетало обеим. Регулярно. Но тут, Настя быстро научилась держать себя в руках, отлично понимая, что делается это всё не от вредности, а по необходимости. Их учили. И учили серьёзно. А значит, нужно брать от этих тренировок всё, что только можно взять. С этим постулатом Настя каждый раз шла на занятия и старательно запоминала всё, что там рассказывали.
Подойдя к периметру, огораживавшему участок, отведённый под полигон, Настя сунула личную карту в считыватель терминала и, дождавшись, когда тяжёлая сталекерамическая дверь откатится в сторону, шагнула в тамбур. Магический полигон, это громадный бетонный ангар, стены, потолок, и пол которого были покрыты керамическими плитами с тонким напылением серебра. Пойдя через тамбур в зал наблюдения, Настя коротко поздоровалась с инструктором, она же преподаватель прикладной магии, и мимолётно улыбнулась подруге.
Чуть кивнув, Дарья глубоко вздохнула и, подойдя к рубежу магической атаки, просунула руки в рукава. В первое своё посещение полигона, Настя чуть от хохота не умерла, рассмотрев этот самый рубеж. Две дыры в стене, оборудованные рукавами, а на уровне лица, небольшое слюдяное окошко в серебряной рамке. На металле были отчеканены руны защиты. Нечто подобное часто можно было увидеть в репортажах о химических лабораториях и специальных боксах для недоношенных детей.