— Это как? — опешил Дмитрий. — То есть, чтобы купить маску, мне нужно иметь маску? А если её нет, то я никогда её не куплю?

На это ответила девушка:

— Можно воспользоваться респиратором или хотя бы обмотать лицо косынкой.

— Удивительно, — покачал головой Карпов. — Наверное, мне лучше было посещать этот город в скафандре. Товарищи, скажите, что случилось-то? Почему все ходят в масках?

— Вы из какой глуши? — вытаращил на посетителя глаза парень-продавец.

— Я долгое время жил в лесу, только сейчас в город выбрался, а тут чудно'… Словно ядерная война или химическая атака.

— Пандемия у нас! — поделилась девушка, с не меньшим удивлением рассматривая Карпова. — Вирус. А нас штрафуют, если обслуживаем кого-то без маски.

— Прямо за каждый случай штрафуют?

— Да, — кивнула девушка. — В офисе сидит человек, который камеры просматривает и штрафует продавцов. А уж если потребнадзор зайдёт с проверкой, то и покупателя оштрафуют, и фирме такой штраф выпишут, что мало не покажется, а нас поувольняют.

— Понятно. Спасибо за информацию. Нужно было действительно скафандр надеть.

— В скафандре мы вас обслужили бы, — рассмеялся парень-продавец.

— Сейчас вернусь.

Карпов покинул магазин и перешёл через дорогу, направившись к аптеке. Но туда он не дошёл, а был остановлен полицейским в чёрной форме.

— Гражданин, почему без маски? — суровым тоном спросил полицейский.

— Здравия желаю, — обозначил кивок Карпов. Мельком скользнув взглядом по погонам, он нашёл сходство со званиями из прошлого мира. — Товарищ сержант, я как раз собирался приобрести себе маску.

— Предъявите документы, — пристально уставился на него полицейский.

С документами у пришельца были проблемы. Это не та вещь, которую можно найти и телепортировать к себе. У его местного альтер эго паспорта давно не было, да и не нужен он был бомжу. Единственный документ, который у неправильного эльфа имелся — красная корочка капитана Комитета государственной безопасности (КГБ) из Советского Союза Народных Республик (ССНР). Тут же страна называется иначе, милиция носит другое название, так что предъявлять такой документ может быть чревато. По-хорошему, нужно было бы выложить удостоверение, но Дмитрий попросту запамятовал о нём и поленился проверить карманы старого костюма.

— Извините, товарищ милиционер, я не захватил с собой документы.

— В таком случае вам придётся пройти со мной в отделение. Будем устанавливать вашу личность и составлять протокол.

— Что поделать? — развёл руками Карпов, держа лицо кирпичом. — Раз нужно, придётся потерять время.

— Чтобы не терять время — нужно носить маску! — тоном строгого учителя, отчитывающего провинившегося ученика, сказал сержант.