Поднявшись по лесенке и потянувшись, почувствовал аккуратное прикосновение. Девушка за спиной сжала пальцами ткань кофты. Повернувшись к ней, взглянул в глаза.
— Найка.
— Лео, а ты заглянешь как-нибудь еще? Я была бы рада увидеться.
— Прости, но сказать наверняка не могу. Нам нужно ехать дальше.
— Понимаю, — девушка натянула улыбку, стараясь не показывать своих чувств.
— Послушай, — коснувшись бархатных волос, погладил кошечку, — Тебе здесь не нравится, я прав?
— С чего ты это взял? Я… я рада, что господин спас меня. Он обеспечивает всем необходимым и… прости, что-то заболталась. Удачной дороги, Лео, — зверолюдка потянулась и чмокнула меня в щеку. А после уже собралась убежать, как я схватил ее за руку остановив. Найка удивилась, снова взглянув на меня.
Сунув руку в карман. Достал пять золотых. После всего случившегося денег у нас достаточно.
— Держи.
Приняв монеты, кошка замерла. Губы задрожали, а по щеке стекла слеза.
— Это… я не могу взять! — зажмурившись, она протянула их обратно.
— Ты не хочешь, чтобы тебя покупали. Не собираешься мириться со своей судьбой. Я знаю, потому что уже видел такие глаза.
— Я… я правда не хочу этого.
— Поэтому бери. Выкупи себя.
— Это будет нечестно по отношению к остальным.
— Почему же. Можешь считать, что так я приглашаю тебя в гости. Если соберешься путешествовать, приезжай в городок на окраине Дазарда — «Маустфор». Там правит семья Клэйн.
— Это же твоя фамилия, — сообразила девушка. — Я… я правда могу заглянуть?
— Сразу скажу, любимые у меня уже есть, но, как подруге, устрою тебе самый теплый прием. Даже с работой помогу.
Щеки порозовели. Найка бросилась в мои объятия, расплакавшись. А когда успокоилась, сунула деньги в карман юбки и снова поцеловала. Даже выбора не оставила.
Я проводил ее с легкостью на душе. Всем и правда не помочь, но Найка мне кое-кого напомнила. Она совсем, как та волчица. Надеюсь, у нее все хорошо.
Ну да ладно, пора возвращаться к остальным и двигать дальше. До Кустара рукой подать. За ним Силицер, а после и дом. Скорее бы встретиться с семьей.
Как и посоветовал друг из Цирана, я решил объехать Кустар стороной. Алисия с Люси эту идею поддержали. До сих пор помнят, как нам повезло свалить оттуда после разборок со стражей и встречей с новым правителем, что только-только уселся в кресло. Благо, нас он тогда не знал в лицо, поэтому и не создал серьезных проблем.
Однако основная дорога до Силицера все равно одна, поэтому мимо проехать придется. Мы выбрали проселочный путь. Он чуть ниже основной «трассы», где проезжают все повозки. Их, к слову, стало в разы больше, стоило приблизиться к военному городку. Люси объяснила, в чем дело. С каждой стороны от города, километрах в пятидесяти, есть деревенька. Она смогла почуять запах от ближайших из них. Как объяснила, пахнет металлом, алкоголем и кровью. Можно предположить, что это какие-то опорные пункты или что-то вроде. Туда и везут оружие, еду и даже рабов.