— И сколько у нас времени?

— По отправлению, то есть сегодня, Мелисса должна была отправить весточку домой. Этого, как ты понимаешь, не произошло. Могу предположить, что у нас не больше недели.

— Вполне достаточно. Мне хватит одной встречи.

— И что же ты будешь делать? Лео, понимаешь ведь, что я на твоей стороне. Но ни пустить тебя к ней, ни позволить допрашивать не могу. Положение очень тяжелое.

— Понимаю, да. Я и не прошу официального разрешения.

— В каком смысле?

— Алисия мне очень дорога. Мелисса должна понести наказание. Все, что мне нужно — возможность попасть в камеру, где ее держат.

— Могу помочь, но только так, чтобы никто об этом не узнал. Опять же, на теле Мелиссы не должно остаться ни следа как физического насилия, так и магического вмешательства. Если тебя не заметят, то и ей не поверят в то, что кто-то пробирался в камеру, к примеру, ночью.

— Можете мне довериться.

Снова вздохнув и достав из первого ящика трубку, Николас подкурил, выпустив серый дым.

— Ох и вляпались же мы с тобой, Лео.

— Я не хотел втягивать вас, Николас. Моей ошибкой было направиться прямиком к Мелиссе. Я это понимаю.

— Да уж, было бы куда проще, заявись ты сначала ко мне. Ну, уже ничего не попишешь. Да и я тебя понимаю. Случись что с Элизабет, поступил бы аналогичным образом. Теперь все только в твоих руках, Лео.

— Доверьтесь мне. Я знаю, как ее разговорить.

На этом разговор завершился.

Следующие несколько часов я прождал в гостевой комнате с Лейлой. Люси отправилась в гостиницу за Алисией. Лекари Николаса обещали взглянуть на нее.

Сидя на диване рядом с будущей женой, в какой-то момент почувствовал, что она взяла меня за руку.

— Лео, что в итоге?

— Ничего хорошего, — ответил сухо, все еще находясь в мыслях.

— И что будем делать? Может просто уедем?

— Тогда все проблемы свалятся на Николаса. Не волнуйся, я разберусь.

— И как?

— Лучше тебе не знать.

— Постой, ты хочешь…

— Убить Мелиссу мне не позволят. Даже не пустят к ней. Однако идейка есть и…

В это мгновение главная дверь поместья скрипнула. Я услышал это, вскочив с места. Через секунду в дверном проеме показалась Люси. Ее улыбка успокоила.

— Люси?

— Встречай пострадавшую, — ухмыльнулась лисица.

Алисия вышла из-за угла, улыбнувшись мне. С виду она полностью здорова. Вампирша подошла ближе и хотела что-то сказать, но я опередил ее, прижав к себе.

— Как же я волновался!

— Лео… со мной все хорошо.

— Точно? — отринув, оглядел девушку с ног до головы. — Слабости нет?

— Говорю же, все хорошо. Я не помню случившегося, но Люси рассказала детали. А еще рассказала о том, сколько теперь проблем из-за меня.