— А ваш ранг?

— В магии? Небесный.

— Ох, я так и подумала. Хотя мне кажется, что вы давно дослужились до священного ранга.

— Вы не первая, кто так говорит. Собираюсь подать заявку на повышение, как только вернусь домой.

— А что вы здесь делаете?

— Прибыл в Альгею по личным вопросам. И вот сейчас возвращаюсь.

— Надеюсь, задержитесь в Нарукае. Мне бы очень хотелось поболтать с вами. Только не примите за грубость, — взглянула она на Николаса с улыбкой.

— Что вы, — ответил он в той же манере.

— Позвольте еще вопрос, Леонхард. Люди, к которым с уважением относятся правители, редко путешествуют в одиночестве. У вас свой отряд?

— Да, разумеется.

— Не считайте меня странной, но я с детства увлекаюсь магией. Как вы знаете, люди и прочие расы могут обладать поистине интересными способностями. Именно поэтому я задаю такой вопрос всем, кто стоит внимания. Хороши ли ваши спутники?

Немного странный вопрос, если так подумать. Даже если это ее увлечение, что даст мой ответ?

— Самые лучшие из тех, кого я знаю. Не хочу хвастаться, но они любому дадут фору.

И все-таки похвастался. Не удержался.

— Как здорово. Хотелось бы мне с ними встретиться. Вы не против, если выпьем по чашечке чая в свободную минутку?

— Почему нет.

— Тогда скажите, где вы остановились. Я пошлю своего человека, когда все будет готово.

— Гостиница «спящий дракон».

— Спасибо.

— Прощу прощения, — вмешался Николас, — мне приятно, что вы поладили, но, раз уж Леонхард здесь, может обсудим более важные темы? Моему другу будет интересно поучаствовать.

— Конечно, с большим удовольствием. Только, если позволите, я отлучусь в дамскую комнату на несколько минут.

Девушка поднялась и, взявшись за уголки платья, исполнила реверанс и направилась к выходу. Стражники последовали за ней.

Стило двери закрыться, как я сразу взглянул на Николаса, вскинув бровь.

— Если честно…

— Странноватая она, да? — опередил меня правитель, усмехнувшись.

— Да. Слишком… манерная, что ли. Мне приходилось встречаться с важными лицами из других городов, но Мелисса всех переплюнула. Да еще и это ее увлечение.

— Не бери в голову. Меня она спросила о том же. Только вот, таких знакомых, как у тебя, нет.

На этом беседа закончилась. Мы стали ждать возвращения девушки.

В то же время

Выйдя в коридор и направившись со своей стражей в сторону туалета, Мелисса остановилась у самой двери нужной ей комнаты. Людей Николаса здесь уже нет.

Повернувшись к своим слугам, девушка улыбнулась.

— Один из вас должен проверить ту гостиницу. Вы знаете мои требования к игрушкам.

— Я пойду, — ответил тот, что стоит справа.