Среди оставшихся для найма игроков в первой тридцатке мой взгляд невольно зацепился за один из ников. Секунду я пытался сообразить, почему он показался мне знакомым, а потом едва не хлопнул себя по лбу. Ну, точно же! Неужели это он?

Повременив с приглашением, или, как сейчас принято говорить — инвайтом, я написал ему прямо в личку. Дай Бог, прочтёт, а нам уже нужно спешить. Вернулся в личный интерфейс и едва не выматерился, при дамах-то. Времени, считай, не осталось уже совсем, со всеми этими поисками Немо. Высадка проводится с помощью обычных спасательных капсул, а до них ещё добежать надо.

— Девочки, ходу!

Разведчица и медик без всяких вопросов рванули за мной. Так как нашу группу зарегистрировали заранее, нам сразу же выдали посадочное место с порядковым номером «728». Тут всё просто: седьмой ярус, вторая платформа, капсула номер восемь. Отправление через девять минут — чётко, как на вокзале. Не успеем загрузиться до стартового свистка — отхватим дисквалификацию. А, учитывая беспрецедентные меры безопасности, куковать здесь придётся до самого окончания «королевской битвы». Никакой звездолёт на Пандору не пустят, а то мало ли какой подарок он может сбросить на планету.

— Так что, нашёл нам пушечное мясо? — на бегу спросила Шани, для которой такая скорость являлась лёгкой трусцой.

— Вроде того.

Я скосил взгляд на панель сообщений — игрок прочитал моё послание, но так ничего и не ответил. Ошибся на его счёт или у него банально нет времени, чтобы вовремя добраться до нашей капсулы? Поди разбери, но, если я просчитался, надеяться придётся лишь на благосклонность местной системы. Даст нам кого-нибудь рандомного.

На нужную платформу мы добрались с запасом в три минуты. Шесть модулей оказались уже заполнены, возле остальных ждали своих товарищей неполные сквады. Мы тоже не стали торопиться и заходить внутрь, а замерли на пороге.

— Ну и что теперь? — спросила запыхавшаяся Маха.

— Ждём, — объявил я, не сводя взгляда с развернутого интерфейса.

Девушки привнесли заметное оживление в ряды игроков, состоявших исключительно из мужчин. Кто-то преувеличенно удивлённо присвистнул, а кое-то из парней не удержался от ехидного предложения:

— Эй, красавицы, а давайте к нам! Не обидим!

— Я тебя сама обижу, лузер, — мрачно пообещала Шани.

— Вай, какие мы грозные! — Игрок искренне рассмеялся. — Посмотрим, как ты внизу заговоришь, детка, когда мы тебя к стеночке прижмём.

— Прижималка ещё не отросла.

— Ню-ню… — гадко ухмыльнулся тот в ответ.

В отличие от большинства собравшихся на платформе он мог себе позволить разбрасываться угрозами — рейтинга за пять сотен я среди свободных наёмников не видел. Но игрок точно не относился к клановым, а самостоятельно собирал сквад — никаких приписок возле ника не имелось. Звали нахала Всёсам, и он являлся тоже достаточно редким и непопулярным дуэлянтом. Узкий специалист, ориентированный на прямое противостояние с противником; даже странно, как он добился таких высот.