Сошлись они в одну точку лишь в тот момент, когда с помощью невидимого Велиона мы увидели, кто обитает ниже. За счёт просторности помещений там селились матёрые хищники от семидесятого и выше, против которых в открытом бою шансов у нас маловато, особенно без крепкого защитника. Причём они там обитали в таких количествах, что вытаскивать их наверх по одному не было никакой возможности. Пришлось несолоно хлебавши поворачивать назад, признавая, что дальше хода нет.

Моему разочарованию не было предела: ведь именно здесь я ожидал найти то, чего нам не хватало больше всего — собственные глаза в космосе. На это явно указывала парочка деталей, которые справка пометила как части носителя «планета-космос». Здесь их точно собирали и отправляли в первый и последний путь с крохотной стартовой площадки, которую мы нашли за ЦУПом. По виду — обычная площадь, если не обращать внимания на потемневшие от многочисленных запусков бетонные плиты.

Все наши надежды на то, что найдётся запасной готовый агрегат, который мы сможем приспособить для своих целей, разбились о глухую стену действительности. Вернувшись на складик, я уселся напротив найденных запчастей, смотря на них, как голодный тигр на людей через решётку вольера. Слишком тех мало, чтобы собрать действующую модель, а другие детали дроны обнаружить так и не смогли. Да и нашли бы они их — что дальше? Схемы-то нет…

Стоп, а ведь это мысль! Где ещё храниться схемам по сборке, как не в промышленном отделе? А если они там имеются, почему бы не собрать новый носитель? Я рывком поднялся на ноги и рванул туда.

Большинство из принтеров уцелели, но без питания они ничем нам помочь не могли. К счастью, ушлые производственники предвидели возможность отключения реактора, поэтому в распределительном щитке имелись специальные гнёзда для энергоячеек. Но не обычных ядерных, к которым мы уже привыкли, а более продвинутых моделей, предназначенных для звездолётов. У меня такие, помнится, «Мародёр» для джам-двигателя требовал.

Среди наших запасов таковых не обнаружилось, поэтому дронам пришлось хорошенько полетать по складам, прежде чем они нашли подходящие батарейки.

Дальше пошло легче: мы активировали оборудование, и Шани с помощью переводчика отыскала в каталоге нужный нам продукт. Требования у него оказались весьма внушительные, а здешний расщепитель как назло оказался сломан. Мы сохранили список из тридцати с лишним позиций и пошли обратно, в ставший почти родным ЦУП.

Там нас встретили взволнованные Диана и Змееросток, не успевшие даже отпечатать полностью боезапас для андроида и турелей. На мой вполне резонный вопрос, чем же таким всё это время они занимались, ребята продемонстрировали мне расшифрованный дневник одного из бывших обитателей аванпоста. Как оказалось, хакер случайно наткнулся на эти файлы, когда рыскал по уцелевшим хранилищам данных. Сначала они просто коротали время, сводя разрозненные строчки в единое целое, пока производственные принтеры не отпечатают очередную партию, но потом текст настолько их захватил, что они решили не отвлекаться.