Дервей обиженно нахохлился и брезгливо отстранил мой посох и кинжал, приняв позу оскорбленной добродетели.

— Неужели у вас не было страховки на такой случай? И как это отобрали агентурную сеть, у вас что, была только одна сеть?

— А сколько их по-твоему должно быть? И о какой страховке ты говоришь?

— Или я что-то не понимаю, господин Дервей, или вы правда считаете, что руководителю отдела секретной службы империи достаточно держать одну, официальную агентурную сеть? Или за все то время, что вы занимали свою должность, не нашлось компрометирующих документов и свидетельств на местную знать, банкиров и промышленников?

— Агентурная сеть стоит довольно дорого. Информаторы требуют достойной платы. Официальных агентов требуется готовить и содержать на довольствии. За все собранные материалы требуют строгой отчетности. Ты и представить не можешь, как крепко повязаны структуры империи паутиной бюрократии. В своем нынешнем положении я почти ни на что не способен. Любой проходимец походя бросит мне вызов на дуэль как простому, титульному, безземельному аристократу и тут же зарежет. Вот как ты сейчас, но в случае с дуэлью, ему ничего не будет грозить за это.

Убрав посох и кинжал, я вновь зажег лампу на столе. Видимо я в своей прошлой жизни перечитал слишком много всяких шпионских романов, детективов и криминальных историй с политическими интригами. Именно поэтому я, черт знает, что себе нафантазировал в отношении имперской спец службы и ее людях.

— Давайте, разойдемся мирно, господин Дервей. Вы скажете мне где сестренка и напишите письмо, чтобы мне ее отдали без проблем. Я верну вам вложенные деньги, принесу искренние и глубокие извинения, и мы просто исчезнем из империи.

— Еще минуту назад я бы согласился, мелкий ты засранец. Но мне очень не понравился тон, с которым ты говорил о структуре секретной службы. И что это за фантазии о страховках и альтернативных агентурных сетях? Такое впечатление, что ты нас за идиотов держишь! Откуда тебе знать о подобных вещах⁈

— Возможно я и фантазирую, и выдумываю небылицы, но прежде, все что я предпринимал для нашего выживания, придерживаясь этих фантазий, мне очень помогало. Помню, как-то при первой нашей встрече вы намекнули мне, что я незаконно таскал стратегический металл под носом у гильдии. Даже если бы это так и было, глава местного отделения не сказал бы мне ни слова, и закрыл бы глаза на все мои шалости, только потому, что я знал о его собственных делишках на стороне. О контрабанде идущей мимо официальной тропы, ведущей к разлому. Я бы стал молчать до той поры, пока он молчит. Вот и все. Порой люди, доносившие до меня важную информацию, даже не подозревали, что я смогу сделать выводы и использовать эти знания в свою пользу. Фактически они были моими агентами не зная об этом.