Так вот, магические артефакты. Они существовали как человеческие, так и альфарские, и были трёх типов. Первые относились к категории тех, которые требовали для своей работы зарядки магической энергией. Как правило они были одноразовые или же около того. Самые относительно распространённые и дешёвые. Такие делались в основном людьми и по сравнению с работами альфов выглядели, как дешёвые поделки.

Вторые уже сложнее и, соответственно, дороже. Они могли подпитываться от внешнего источника и, что логично, были распространены у аристократов, так как у тех частенько имелся собственный источник магической энергии в виде Реликвии. Работали они дольше, были многоразовыми и стоили гораздо больше. Как в изготовлении, так и в продаже.

И, наконец, третьи. Творения альфарских мастеров, чтоб их. Невероятно сложные, разнообразные и, что самое важное — часто автономные с точки зрения использования. Они могли сами поддерживать себя в рабочем состоянии, каким-то хитрым образом генерируя энергию. Как именно альфы это делали, человечество так разобраться и не смогло, приняв за версию то, что в отличии от людей, получивших от древнего народа свои силы, альфы сами по себе обладали источниками магической энергии. Что в корне отличало их силы от тех, что проявлялись у редких представителей рода людского.

Для меня же самым важным было то, что именно альфарские артефакты являлись самыми дорогими и редкими. И за них платили больше всего. Но и осторожность с ними требовалось куда большая. Как правило, нашей целью становились аукционные дома, частные коллекции и музеи, хотя первые и третьи мы выбирали реже в силу куда большей и сложной охраны.

И мы никогда не воровали у самих альфов. В целом почти никто и никогда у них не воровал. Лично я знал лишь одного человека, который точно смог это сделать и остаться безнаказанным. Знал, потому, что он сам мне это рассказал. И показал. И научил. И того, что он мне рассказал — оказалось вполне достаточно, чтобы самому не предпринимать подобных глупостей.

— Ладно, — я шмыгнул носом, когда в него ударил острый соус от лапши и запил её водой из стакана. — Придётся всё бросить.

— Что⁈

— Ты меня слышала…

— Слышала. Ты забыл, что заказчик ждёт полный комплект⁈ Он не станет платить, если…

— Плевать, — отмахнулся я и бросил короткий взгляд на лежащий на столе неработающий артефакт. — Значит отдам ему эту долбаную маску бесплатно. В качестве компенсации. Если повезёт, то выберусь живым и невредимым из этой ситуации…

Но Жанне даже этого показалось мало. Опять наружу пробилась её дурная привычка паниковать на пустом месте.