Ладно, с этим разобрались и слава богу. Хотя бы смог более или менее прийти в себя и пару часов поспать, что в моей ситуации казалось едва ли не роскошью. Всё бы хорошо, если бы пробуждением для меня не стало ощущение вылитого на голову ведра ледяной воды, от которого я подскочил, как ужаленный, обнаружив лежащую на подушке маску.
Вырезанная из белого, напоминающего кость материала маска, на ощупь была похожа на дерево. Сейчас она лежала на краю раковины. На её поверхности располагались декоративные элементы из серебра или схожего с ним по цвету металла, покрытые крошечными, едва заметными при свете висящей под потолком лампочки письменами.
Почему она перестала работать у меня не имелось ни малейшего понятия. Попытка снова её надеть ни к чему не привела. Артефакт отказывался действовать, превратившись в не самый презентабельный карнавальный инвентарь. Недолго же проработала маска, из-за которой я рисковал жизнью. С момента, как я её надел, прошло всего чуть больше восемнадцати часов.
Первая же мысль оказалась самой пугающей — а что если артефакт был одноразовый⁈ Что если я потратил единственный доступный маске заряд? После такого заказчик вполне справедливо может слететь с катушек. И тогда уже бог его знает, что может случиться.
К счастью, нигде не было сказано о том, что маска одноразовая, о таком бы нас точно предупредили перед заказом. Вероятнее всего, у маски просто истощился заряд и она ушла в «перезарядку», такое часто встречалось среди альфарских артефактов… Точнее, я надеялся, что этот предмет работал именно так.
Выйдя из ванной и забрав с собой телефон, который теперь постоянно находился при мне, пошёл на кухню, попутно набрав номер и включив громкую связь.
Долго ответа ждать не пришлось. Всего пара гудков и я услышал голос Жанны.
— Я как раз собиралась тебе звонить…
— Жанна, у меня тут новая проблема появилась…
— Подожди! Что с твоим голосом⁈
Пришлось рассказать, что случилось. И реакция напарницы на произошедшее оказалась весьма предсказуема.
— ТЫ ЧТО⁈ СЛОМАЛ ЕЁ⁈
— Ничего я не ломал, она сама перестала работать…
— Ты только что сказал, что она больше не…
— Жанна! Хватит!
— Но…
— Хватит, — повторил я.
Вдох. Выдох. Раздражение так и просилось вырваться наружу.
— Успокойся, — сказал я. — Пока моя теория заключается в том, что она работает с интервалами…
— Нет! Это БЕЗОПАСНАЯ теория, согласно которой не окажется, что ты её сломал!
Не, ну в чём-то она и правда права.
— А я что сказал?
— Если она больше не работает и заказчик…
— С этим будем разбираться потом, — отрезал я. — Ты нашла что-нибудь в базе данных СДИ или полицейских?