Подобные мысли привели меня сначала к крыльцу, а потом и к двери крайнего особняка. Я замешкалась и почему-то, вместо того чтобы постучать, взялась за ручку и нажала. Та поддалась, и дверь неожиданно приоткрылась. Причём абсолютно бесшумно.

Слишком просто. Слишком явно.

Не двигаясь с места, я слегка наклонилась и заглянула в тёмную, окутанную тенями комнату. На меня повеяло теплом, ароматом полированного дерева и остатками чьего-то ужина. А ещё уютом и гостеприимством.

Я постояла на пороге, вслушиваясь в тишину. Глаза, давно привыкшие к темноте, смогли различить довольно большой холл с добротной мебелью, стены, увешанные гобеленами, и винтовую лестницу, ведущую на второй этаж. Всё выглядело вполне обыденно и обещало отдых уставшему телу. Сразу представилась кровать с балдахином и мягкая пушистая перина. Захотелось шагнуть вперёд и громко спросить, есть ли кто-то дома, но я заставила себя не торопиться и сосредоточиться. На меня снова пахнуло аппетитными ароматами, а конкретно: свежеиспечённым хлебом и мясной подливкой. Живот слишком громко заурчал, требуя пищи, и я внутренне сжалась. Вопреки всему интуиция вопила, требуя бежать. Я кожей чувствовала, что в темноте спящего дома затаилась опасность.

В этот момент в глубине что-то упало, заставив меня вздрогнуть. Звук неприятно резанул по нервам, и с меня тут же словно пелена спала. Я напрягла расслабившиеся было мышцы и инстинктивно сделала шаг назад. Вслед услышала полу-вздох, полу-стон, выражавший явное разочарование. Дверь тихо закрылась, а я поторопилась спуститься с крыльца, пытаясь усмирить ухнувшее в пятки сердце.

Что это было?

Моё переполненное волнениями воображение разгулялось, подсовывая картинки одну страшнее другой. Я помотала головой, отгоняя липкое ощущение тихого ужаса. В любом случае, сегодня точно буду ночевать на улице.

Побродив ещё немного по округе, я выбрала для своей временной локации отдельно стоящую яблоню. У неё имелась очень пышная крона и несколько толстых стволов, проходящих недалеко от земли. Идеально для того, чтобы присесть, не боясь навернуться с высоты. С учётом того, что рядом не было ни одного фонаря, в стоящем вокруг сумраке заметить меня будет сложно. Всё же одежду нам выдали неплохую, расцветка вполне подходящая, позволяющая без проблем затеряться среди зелени. Главное — замереть и не шевелиться в момент опасности.

Сняв со спины рюкзак, я повесила его на сук и освободилась от куртки. Подумала секунду и решила подстелить её под мягкое место, на которое и опустилась, вытянув уставшие ноги.