Велеслава шла впереди остальных, вытянув перед собой руку со свисающим амулетом. Подойдя к распахнутой створке, она остановилась, повесила птичий череп на шею и посмотрела на Тихомира. Тот обернулся, убедился, что никто из нас по дороге не потерялся, затем снова посмотрел на волхву и кивнул. В этот момент я почувствовал хлынувший в кровь адреналин.

Так всегда бывает за мгновения до атаки или в момент обнаружения твоей группы противником. Знакомое и такое классное ощущение — когда все уже позади и отмотать назад ничего уже не получится. Сейчас оно было намного ярче, чем на Земле в последние годы. Накатило и переключило организм в привычный режим. Все лишнее ушло. Остались только мы и они — на территории сборища.

Одновременно с этим Велеслава обошла воротную створку, повела вперёд навершием посоха и издала глухое шипение, от которого у меня по спине натурально пробежали мурашки. В следующее мгновение спереди донёсся сдавленный вскрик. Оттуда послышался шум упавшего тела, и одновременно с этим за частоколом кто-то заорал:

— Ворота! Ворота!

— Вперёд! — рявкнул, уже не таясь, Тихомир и, обойдя воротную створку, направился к бьющемуся на земле часовому.

Мал с Лютом прошли следом за ним, я — замыкающим. Все двигались быстро, но никто и не думал, как в фильмах, сломя голову бежать на врага. В доспехах долго так не побегаешь.

Сборище представляло собой ровный прямоугольный участок размерами примерно тридцать на сорок метров. Слева от ворот находилась коновязь с десятком привязанных лошадей. Дальше — метрах в двадцати — стоял большой навес, под которым было навалено много всякого разного. За навесом — деревянная пристань и река, ширина которой в этом месте не превышала ста метров.

Прямо напротив ворот — деревянный амбар. Дверь распахнута, железная скоба погнута, проушина вырвана вместе с замком. Справа от ворот — большая бревенчатая изба, за которой стоят две телеги, груженные сеном. В центре сборища дымится костер. Тренога повалена, в углях сиротливо лежит помятый закопченный котел.

Вита была права. Живых в сборище не осталось. Трупы княжьих людей свалены возле избы. Сборщик в потемневшем от крови плаще, два охранника и бородатый мужик в рубахе с перерезанным горлом.

Бандитов в пределах видимости было семь, не считая того, что корчился справа возле бревна. Один сидел возле амбара с опущенной головой. Доспех с него сняли, живот и бедро обмотаны ветошью. Чудин, судя по всему, был без сознания и боевой единицей уже не являлся.

Остальные шестеро таскали из амбара мешки и складывали их под навес у причала. Экипировка у всех похожа на ту, что была на насильнике. Кожаная броня со стальными пластинами, укрепленные сапоги и открытые круглые шлемы. О единообразии не было даже и речи. Доспехи отличались по внешнему виду, и пластины на них были закреплены тоже по-разному. Короткие копья и синие каплевидные щиты бандиты оставили возле амбара. Шлемы были только на троих, остальные лежали возле щитов.