— Увы, — картинно вздохнула представительница благородной профессии. — Не волнуйтесь, Мария. Мы действительно не хотим сделать ничего плохого вам и вашему мужу. Просто так получилось, что Максим оказался свидетелем очень важных и интересных событий, а вот делиться информацией об этом он почему-то не хочет. Пришлось нанести вам незапланированный визит, поговорить по душам, так сказать.

— Какой информацией? — Дрожащим голосом переспросила моя супруга. — Максим, расскажи им все, и пускай они уходят.

— Что вам нужно? — Хмуро спросил я, не понимая ее интереса к моей персоне. — Вы же сами работаете в «Берлоге» и знаете обо всем, что там происходит.

— Не обо всем, — покачала пистолетом девушка. Я зачарованно наблюдал за черным отверстием, которое смотрело то на меня, то на Машку. — Хотя и знаю гораздо больше вас, Максим. Но мне нужно точно знать, из-за чего произошел сбой системы, и что стало с искусственным интеллектом.

— Я не знаю, — пожал я плечами. — Лесной Хозяин, это огромный медведь, облик которого принял Искин, сказал, что в игре все идет не так, как он планировал. И запустил глобальное обновление, из-за которого, как видите, у меня маленький отпуск. Все!

— Я думаю, что вы меня обманываете, Максим, — теперь пистолет качался укоризненно. — Искин не девочка из института благородных девиц. Он не мог устроить истерику и разрушить все к чертовой матери. Наверняка есть какая-то более важная причина, которой он не мог поделиться ни с кем, кроме вас.

— С чего вы пришли к такому выводу? — Недоуменно развел я руками. — Вообще-то, это не я его создал. И не мне судить о его поведении. Я рассказываю только то, что видел, и у меня нет причины обманывать.

— Потому что прошло уже три дня, и нет никакой конкретной информации о том, что происходит. Все постоянно говорят о загрузке какого-то обновления, но кто и откуда его грузит, непонятно. Более того, программисты в принципе потеряли в ядре игры файлы, имеющие отношение к искусственному интеллекту. Такое ощущение, что все программы, которые были частью Искина, просто испарились. И никто ничего не может объяснить. Ваш друг Володя постоянно улыбается и говорит, что все будет хорошо. А мне кажется, что он меня обманывает или по крайней мере не говорит всего, что знает. Поэтому я хочу, чтобы вы объяснили мне происходящее. Вы единственный, кто не просто знает о существовании Искина, а имел возможность побеседовать с ним. Какие у него планы? Куда он спрятался? Насколько зависим от программистов корпорации?

— Так я и объясняю, что мне это неизвестно. Я пришел на поляну, где меня ждал искусственный интеллект. Лесной Хозяин высказал мне, что игра, как он думает, работает неправильно, и поэтому он запускает собственное обновление. Что еще вы хотите от меня услышать? — Спроси меня сейчас кто-то, почему я решил умолчать про Чуя и про то, что меня назначили его воспитателем, я бы, наверное, даже не смог найти внятных объяснений. Не то чтобы я хотел поиграть в героя, но мне почему-то казалось, что этих подробностей милой девушке Алене знать не стоит. Причем для моей же безопасности.