— Чуй, ты чего, родненький? — Я состроил жалобную рожу и сделал шаг в сторону шишки. Он буквально отпрыгнул от меня и повторил свой вопрос:

— Мы идем или нет?

— Конечно, идем, — покорно кивнул я. Не говоря ни слова, Чуй развернулся и пошел в сторону леса.

И тут я понял, что он действительно на меня обиделся. Не, вы сейчас все серьезно? На меня обиделась нарисованная компьютерная шишка?

«Надо признать, события последних дней серьезно поколебали мою психику», — размышлял я, идя вслед за Чуем по лесной тропинке. — «У меня потихонечку начинает стираться грань между реальностью и виртуальностью».

Конечно, надо признать честно, что нарисованное компьютерным кодом выглядит даже ярче и реалистичнее, чем наша повседневная серая действительность. Но с другой стороны, я начинаю разрываться на две стороны жизни.

Я на полном серьезе переживаю за компьютерные персонажи, а сейчас вообще иду по нарисованной дороге за нарисованной сосновой шишкой, причем еще и в нарисованном облике. И меня все устраивает. Я переживаю о том, как встречусь с Лесным Хозяином и какие будут последствия у этого разговора. Мысленно прокручиваю, что именно буду говорить, и как буду выглядеть в процессе диалога. Надо будет живот еще втянуть. Хотя, признаться честно, меня откровенно радует тот факт, что пузо вроде как гораздо меньше стало. По крайней мере, Бажена пару раз отмечала, что я выгляжу гораздо более мускулистым и мужественным. Наверное, характеристика «телосложение» как-то прокачалась.

С другой стороны, жизнь в реальности тоже стала напоминать фантастический фильм, причем то ли комедию, то ли боевик. Раньше у меня все было как у всех, четко и понятно.

Утром на работу, вечером с работы. Начальник не совсем адекватный, но где вы их адекватных сегодня видели. Коллеги разные, как и положено. Кто-то карьерист, кто-то балбес, кто-то просто не от мира сего. Но вместе они собирались в прекрасный веселый коллектив. С которым можно было и на новогодний корпоратив загудеть, и вечером в баре пивка попить.

А здесь я даже не знаю, будут ли вообще Новый год отмечать. И как это будет выглядеть? Раскевич раздаст всем психологические тесты, а Виктор Михайлович будет следить, чтобы никто ни у кого не списывал? Впрочем, Бурого вполне можно нарядить Дедом Морозом, а из Алены Сергеевны сделать Снегурочку. Очень даже колоритно получится.

Интересно только, как в эту картину будет вписываться «чижик» Володя. Вообще, новость та еще. И знаете, что самое смешное. Никак не проверить, что он говорил правду. Вот вы удостоверение сотрудника Системы видели? Они на стендах не висят, и по телевизору их не показывают. Да по сути своей, документы любой специальной службы для гражданского человека — это темный лес. Я помню, еще в период учебы в институте, нам на какой-то лекции рассказывали, что раньше, лет пятьдесят назад, существовала полиция, охранявшая правопорядок. И у каждого полицейского был специальный жетон, и в случае чего надо было запоминать его номер. Вот и что? Зачем мне этот номер? Чисто гипотетически, я понимаю, что он в какой-то базе данных зафиксирован, и по нему можно было выяснить, какие фамилия-имя-отчество за этим жетоном скрываются, вот только где эта база и кто меня к ней подпустил бы? Да и кто вообще в курсе, как этот настоящий жетон выглядит, и чем он отличается от фальшивого.