В то же время… Ей стало спокойнее. Сначала от того, что рядом рыцарь Его Величества, который не даст её в обиду из-за уложений ордена. Затем от взгляда, брошенного на мага и Герцога Севера. Якобы безразличного, но она хорошо читала лица людей. Особенно скрытые отрицательные чувства. И под маской безразличия Мэрили почти без труда различила осуждение и гнев на двух мужчин. Сэр Бойл не считал происходящее правильным несмотря на то, что её ненавидела добрая половина дворян. А вторая боялась и презирала. От лёгкой шутки, произнесённой рыцарем, на душе слегка потеплело…
И смотрел он на неё… Леди Валуа не могла разглядеть ни брезгливости, ни отвращения, ни ненависти. Только холодную сосредоточенность, под которой мягко теплилось сочувствие и… восхищение?
Кажется, Мэрили тогда всё едва не испортила. На предложение проводить её в бальную залу она ответила привычно-грубо, повелительно. И только заметив опасный блеск раздражения, начавший вытеснять лёгкое тепло по отношению к ней из взгляда рыцаря, испуганно, торопливо и жалко добавила «пожалуйста» .
После был путь до кареты. Сначала неловкий разговор, в котором сэр Бойл, четвёртый сын барона Фредерика Евлампия, пытался разговаривать с ней, как с опасной сумасшедшей. Осторожно, не переходя на менее формальную речь. Мэрили тогда подумала, что стоит… хотя бы попытаться стать более открытой по отношению к человеку, который относился к ней лучше… абсолютного большинства. Она не прогадала.
Когда рыцарь понял, что она не будет устраивать скандал за любое показавшееся неверным слово, их беседа стала течь всё легче, пока не стала просто разговором двух человек, которые относятся друг к другу… нормально? Она даже пару раз засмеялась после рассказов Бойла… сэра Бойла о забавных случаях, которые происходили с ним в жизни. И каждый раз, когда смеялась, ловила на себе тот странный взгляд мужчины. В отсутствии показного холода и безразличия она с удивлением различала отблески того тепла, что мелькало только в глазах одного человека…
— В глазах Мелинды, — тихо, удивляясь тому, что только что осознала, прошептала девушка.
Попытался слегка раскрыть персонажей, добавить чуть-чуть недопониманий и создать замаскированное камео Сплетницы-сан.
Ну и… за основу разговора леди и служанки был взят опыт, полученный из прочитанных манхв, так что, если получилось несколько карикатурно, то я искренне прошу прощения у девушек.
— Ну что, рыцарь Бойл, вы уже жалеете, что родились на свет? — я скосил взгляд на вонзившийся в нескольких сантиметрах от моего лица в песок арены клинок.