Достаточно быстро туман собрался в высокую фигуру, превратившуюся в громадного гуманоидного демона со сложенными за спиной крыльями… Это действительно был балор. В своей правой руке он сжимал готовый к бою хлыст, источающий ярость и жар, от которого изморозь, покрывавшая камни помещения мгновенно растаяла.
Отойдя к Сириусу и Джулии, я прижал тыльник приклада к плечу, держа демона под прицелом. Однако, тот не спешил нападать. Вместо этого, балор неторопливо обходил Арку смерти постепенно приближаясь к нам. Его тяжелые шаги, с гулким эхом разносившимся по залу, били по нервам.
Скосив взгляд на экран-иллюзию, я увидел индикатор накопления энергии. Её было меньше половины!
«И время особо не потянешь! — мысленно выругался я, — Начнем бой — повредим Арку или оборудование невыразимцев!»
Впрочем, к нашему удивлению танар’ри не стал приближаться к нам, а остановился у самого большого накопителя и положил на него левую руку, после чего кристалл стал светиться с куда большей яркостью.
— Что он делает? — выдохнула Джулия, словно бы выйдя из ступора.
Бросив взгляд на индикатор накопления энергии, я опешил. Три четверти!
— Он решил воспользоваться порталом вместо нас? — нахмурился Сириус.
Опустив оружие, я посмотрел на балора, что так и не стал подходить к нам, а направился к другому блоку кристаллов-накопителей. Что-то было неправильно. В чем-то крылся обман. Причем, куда худший, чем если бы демон вздумал напасть на нас.
Когда новый блок накопителя оказался заполнен, танар’ри направился к нам, демонстративно повесив свою плеть на пояс. При этом, с каждым шагом балор становился ниже ростом, а его внешность менялась, постепенно становясь…
— Привет, Айзек, — усмехнулся Дэвид Грейнджер.
— Ты не можешь быть им, — покачал я головой.
— Нет, конечно, — хмыкнул демон, — Просто, это был наиболее удобный образ.
— Чего ты хочешь? — спросил я, бросив взгляд на Сириуса.
— Для начала, ответь… Кого из вас вы готовы бросить в этом мире? — появилась на лице «Дэвида» усмешка.
— Ты о чём?
— Видишь ли… бывший смертный, — усмешка на лице демона, принявшего человеческий облик стала оскалом, — Эта система, созданная вашими самоучками, не подразумевает автономной работы. Чтобы оказаться в запланированной точке, необходимо оставить кого-то управлять артефактом. Ведь… Ты же заметил, что он поврежден и создаваемое им поле не стабильно?
Покосившись на Арку Смерти, внутри которой действительно сейчас бушевал ураган из колебаний пространства, я фыркнул.
— Откуда мне знать, что ты не врешь?
— Мне нет смысла врать, — пожал плечами балор, — Тебе достаточно запустить артефакт и увидеть всё самому, некромант.