Добравшись до остатков главных ворот, мы, разделившись на две группы, подошли к стене с двух сторон от входа. Слева — Джулия, Сириус и Лаванда, справа — я, Грегори и Демельза.
Достав уже привычное зеркало, я выдвинул телескопическую рукоять на всю длину и принялся осматривать проход. В этот момент мне вспомнилось как замок выглядел ещё месяц назад. Перед глазами промелькнули картины того, как потоки учеников входили в эти ворота в начале учебного года, порой спасаясь от дождя с помощью заклятий…
Встряхнувшись, я отогнал совершенно ненужные сейчас мысли и воспоминания, заставляя себя сосредоточиться на деле. И причин для этого хватало.
В глубине прохода лежали два трупа в форме авроров. Причем, экипированы они были не в полные защитные костюмы, как оперативники ДМО в Хогсмите, а по штатным нормативам — в бронежилеты нового образца, шлемы с ремнями для подбородка и черную форму. Вот только всё это их не спасло.
Первого аврора попросту разорвало на две части. Из-за этого всё, что выше поясницы лежало в середине вратного прохода, а всё, что ниже — в конце. Грудь второго бойца, вместе с бронежилетом, была пробита насквозь чем-то большим… Или мощным заклятием. В любом случае, его тело находилось у стены, распростертое на груде камней, высотой в половину человеческого роста. Никакого движения не наблюдалось.
— Противника не видно, но… Идем осторожно, — тихо произнёс я, — Дальше жестами.
Мы с Джулией, двигаясь на расстоянии метра от стен, медленно направились через проход, тщательно выбирая место для каждого шага. Обострившееся чутьё подсказывало, что Сириус и Грегори заняли наши места, держа оружие наготове.
Дойдя до останков авроров, я подал вампирше знак остановиться, и принялся осматривать погибших. Брать что-то с их тел в мои планы не входило, но вот оценить их состояние надо. Это многое может сказать о произошедшем тут.
Рядом с убитыми обнаружились винтовки SA80L85A1 с коллиматорными прицелами. Подсумки для гранат пусты, а вот боезапас авроры использовали не весь. В разгрузках нашлись полные рожки.
Оглядевшись, я попытался понять куда именно они стреляли. Что паршиво, следы попаданий нашлись на стенах ближе ко внутреннему двору. Значит, опасность исходила изнутри крепости.
Покачав головой, я поднялся и, дав Джулии знак продолжить движение, направился дальше.
Чем ближе мы подходили к окончанию прохода, тем явственнее становилась вибрация, идущая по камням крепости. И это на фоне периодически раздающегося громкого электрического треска, бьющего по ушам. Ко всему прочему, несмотря на повсеместный потусторонний пепел, заполонивший всё вокруг, моё восприятие сигнализировало о том, что где-то рядом есть нечто опасное, искажающее саму реальность одним своим присутствием. И чем ближе к внутреннему двору Хогвартса мы подходили, тем явственнее были это ощущения.