— А Боунсы? Шафики? Фоули? Да хоть шотландские кланы? — поинтересовался Блэк.
— Амелия едва справляется с племянницей, — вздохнул Корнелиус, — К тому же, она если и не лояльна Дамблдору, то держит нейтральную позицию. Шафики могли бы быть неплохими кандидатами, но у них имеются некие странные связи с оборотнями, что вызывает опасения. Фоули… Три женщины и мальчик-подросток. Титулов нет, финансово слабы, да ещё и в опале у знатных чистокровных.
— Слизнорты?
— Слишком много связей как с Пожирателями Смерти, так и с Орденом Феникса, — вздохнул Фадж, — И какую сторону выберет это семейство совершенно не понятно…
Сириус задумался. Он прекрасно понимал мотивы министра. Корнелиусу требовалось создать свою группировку, на которую чиновник сможет опереться. Сейчас он лишь лавирует между интересами группировок, пользуется их противоречиями и угрозой войны. Однако, когда дело дойдёт до реальных боевых действий, ситуация может стать критической и тогда ему придётся определяться — Тёмный Лорд, Дамблдор… и на том варианты заканчиваются, ибо других могущественных персон среди магов попросту нет.
На своё счёт Сириус не заблуждался. Да, его семья всегда славилась личной силой, а он сам выделялся даже среди Блэков. Ко всему прочему, материалы, которые дал мужчине Айзек, позволили магу стать ещё могущественнее. Этому способствовали и летние ритуалы, и зелья-мутагены, и техники работы со своими тонкими телами, аурой и энергетикой, но… На стороне Риддла и Дамблдора были опыт и знания. Да, некромант-боевик, что осознанно прошёл перерождение, дал Сириусу очень многое, но этого недостаточно для того, чтобы открыто выступить против дух фактических архимагов.
«Впрочем, мне терять нечего, — мысленно скривился Блэк, — Либо так, либо действительно придётся выбирать сторону… Министерство же не является полностью самостоятельной силой, даже с учетом невыразимцев.»
— Хорошо, — решился Сириус, — Но вопрос кандидатур будет обсуждаться очень дотошно.
В ответ Фадж улыбнулся и протянул Блэку руку. Скрепив договор рукопожатием, мужчины принялись наблюдать за тем, как Флёр де Лакур готовится к прохождению испытания, накладывая на себя множество чар и щитов.
* * *
Её Величество, Елизаве́та Алекса́ндра Мари́я из Виндзорской династии, выслушав доклад Джона Мейджора, впала в задумчивость. Четко расписанный план реализовывался с большими трудностями, а в ряде вопросов вообще возникли натуральные провалы. Одна ситуация с исчезновением нескольких тысяч маглорожденных вызвала серьёзные вопросы и опасения.
— Есть ещё более неприятные новости, — вздохнул премьер-министр, — В Румынии и Молдавии имели место столкновения оперативников «Виктории» с вампирами и оборотнями.