Сперва я, конечно, опешил, но, к счастью, вместе с нами отправили трудиться и других клиотов, для которых подобное было в порядке вещей. Наблюдая за ними, мы принялись бережно собирать на удивление небольшие тетраэдры и рядами выкладывать их на дно корыта. Предпочтение отдавалось полностью песчаным, без каменных вкраплений, вмятин и сколов. Пирамидки совершенно не пахли, но поблескивали на солнце едва заметным слоем слизи, которой предстояло вскоре высохнуть.

В итоге с одного Госгоска удалось набрать едва ли с десяток какулей размером чуть больше абрикоса. Остальные же остались валяться на земле, украсив исчерченную колесами платформы пустыню.

— Ну и зачем они нужны? — невинным тоном поинтересовался у оказавшегося неподалеку Химера Балалай. Внешне Мутант никаким уродством не выделялся и походил на смуглокожего мужчину средних лет, но одежда в районе правого бедра у него подозрительно бугрилась.

— Новенькие, да? — неожиданно спокойно отреагировал клиот. — Я когда-то тоже так удивился. В моем городе их всегда продавали за бешенные деньги. Мол, помогают при прорывах между стадиями. Я думал, примкну к каравану, чуть похожу, разбогатею… А то, глядишь, и на ступень какую вскарабкаюсь. — он мечтательно закрыл глаза, демонстрируя мохнатые веки.

— Примкнул? — спросил Балалай, и я, хоть и хотел его сначала одернуть, не стал. Пускай налаживает контакт, раз уж повезло наткнуться на словоохотливую нелюдь.

— А то не похоже! — усмехнулся клиот. — Хожу вот теперь дерьмо собираю. А денег как не было, так и нет. Да и назад уже не вернешься. Так и сгину тут в пасти какого-нибудь монстра.

Бедняга. Может тебя пожалеть? Слезу еще пусти, нелюдь чертова!

— Украсть одну не пытался? — заговорщически шепнул почувствовавший наживу Казан.

— Сдурел что ли? — округлил глаза Химер и покосился на пристально следившего за нами эльфа. — Во-первых, все учтено, а во-вторых, их еще сперва обработать нужно. Особым образом. Шош знает каким. Но… — он тоже понизил голос до шепота. — Если что придумаете, я в деле. Не все длинноухим жировать! Меня Строкс зовут.

Мы тоже представились вымышленными именами и обменялись рукопожатиями. Правда без меня. Ну не смог я себя заставить пожать мутантскую руку. Не из брезгливости, нет. Такие, как он, уничтожили мой маленький уютный мирок, где я впервые обрел счастье. Грубо растоптали его, залили кровью, превратили в ферму по выращиванию рабов. И я никогда не смогу простить их за это!

Посему, демонстративно показав, что изо всех сил держу ценное корыто, я прошествовал мимо сдавать добычу. А заодно отметил со слов Строкса, что учет членов каравана Элельвед не вел. По крайней мере клиотов. Видимо поэтому нам и удалось так легко затесаться в их ряды.