— ЗАМРИ! Что здесь происходит⁈
Глава клана вмиг отступил и повернулся в ту сторону, откуда раздался голос.
Толпа разошлась, и к месту конфликта вышла пара божеств. Первым шел слегка сгорбленный сухой старик с небольшой бородой и тростью — Властитель Помыслы Предвкушения. Именно его окрик остановил патриарха База’альт в последний момент.
Рядом же не шагал, а левитировал Безграничный неопределённого пола. Божество невысокого роста, с миниатюрной фигурой и миловидным юным лицом, светящимися тонкими узорами на коже и короткими волосами. У него были большие закрытые глаза и яркий пылающий нимб над головой. Оно походило на сильфа, но всё же им не являлось.
Журналист неприятно поморщился и постарался как можно лучше затеряться в толпе. В отличие от большинства, он сразу узнал парящую возле старика фигуру — главу Церкви Первой Звезды и представителя уникальной расы светозарых. Одного из десятка сильнейших и древнейших Безграничных Ойкумены. Кошмарную тварь, уничтожившую сотни тысяч обитаемых миров, включая родную планету доргана.
— Я повторю вопрос: что здесь происходит? — спросил Властитель Помыслы Предвкушения.
Участники конфликта поклонились почти одновременно, но первым ответил всё же Безграничный:
— Рад познакомиться, Властитель Помыслы Предвкушения, — держался он максимально вежливо. Несмотря на одинаковую со стариком ступень, фактическая разница между ними была как между небом и землёй. — Меня зовут Асанж Безмолвная Пучина, я глава Клана База’альт, что из Сумрачного Океана…
— Покороче, — стукнув тростью, потребовал старик.
— Мы лишь хотели побеседовать с этим младшим, — кивнул Патриарх на Кая, — в ответ на что получили грубость. Следом он и вовсе сломал руку моему другу, и я решил проучить его.
— Наглая ложь, — невозмутимо заявил Кай, привлекая всеобщее внимание. Многие оказались шокированы его чрезмерной самоуверенностью.
— Что ты хочешь этим сказать, Кай? — посмотрел на него директор службы безопасности.
«Они знакомы⁈ — как и остальные гости аукциона, козлоподобный дорган не на шутку удивился. — Даже больше. Властитель Помыслы Предвкушения не стал бы обращаться по имени к тому, кого не считает важным».
— Я был достаточно вежлив — и лишь поинтересовался, кто и зачем желает со мной побеседовать. За это меня обвинили в грубости и попытались подавить силой, поэтому я применил своё законное право на самозащиту.
Осмотрев присутствующих, старик кивнул.
— Понятно.
Очевидно, что он уже в деталях знал всё о произошедшем. Камер и охраны здесь хватало.
— Первым силу применил ваш подчинённый, за что закономерно и поплатился, — повернулся старик к Асанжу. — Мне остаётся лишь выдворить его, ибо никому не позволено давить на наших гостей. Вам же, Властитель Безмолвная Пучина, я делаю первое и последнее предупреждение. Возможно, в ваших глазах поведение Властителя Насмешка Судьбы и было грубым, но это не даёт вам права нарушать правила аукциона. К тому же обычно степень почтительности определяется разницей в силе. Юноша счел её меньшей, чем вы, и, как мы можем видеть, не беспричинно, — указал он на сжимающего сломанную руку Звёздного Императора, а затем стукнул тростью.