Взоры воинов пересеклись, и Солнечный Король увидел взгляд — бесконечно глубокий взгляд. Мир для Мантикора на мгновение застыл. Он ощутил, как усыхают его мышцы, как дрябнет кожа, как скрипят кости. Он услышал шепот рассыпающейся материи. Он видел образы испаряющихся чёрных дыр. Он падал в непроглядную бездну.

По телу лже-Яшнира прокатилась волна мороза. В его разуме возникло чёткое понимание: перед ним уже совсем не простой разумный, пусть и божественного уровня. Нет…

Передним нечто, познавшее вечность.

Внезапное наваждение резко слетело. У Солнечного Короля оставалось меньше мгновения на принятие решения. Первостепенной инстинктивной реакцией было желание отступить, но он всё же сумел пересилить его. Всё равно останутся проекции. Нельзя снова отдавать инициативу.

А’Сан’Рай уже понял, что проекции возникают не менее чем в полуметре друг от друга, так что, если не выходить за пределы этой области, уязвимых мест не будет. В идеале же и вовсе можно мотать противника повсюду, вынуждая его оставлять больше своих проекций.

Что ж, Солнечный Король это умел. В конце концов, ближний бой для него всегда был лишь развлечением. Обычно же в серьёзных поединках он привык доминировать на расстоянии, не позволяя всяким рабам даже приблизиться к своей монаршей особе…

Пространство всегда было слабейшей из трёх стихий А’Сан’Рая, ведь в первую очередь он всё-таки являлся двустихинйным духом: Огня и Света. Но даже так его гравитационный толчок оказался столь разрушительным, что виднеющиеся на фоне города горы попросту исчезли. Кая должно было отбросить так же, как некогда он сам вышвырнул Солнечного Короля из измерения Яркой Луны, вот только…

В миг атаки его клинок, тонко покрытый всё той же смолянистой субстанцией доспеха, испустил чёрный свет. Вспышка Воплощения Краха обратила в ничто значительную часть ударной волны, и Кай совершенно не сдвинулся с места. Меч продолжил движение, в конечном счёте… вновь пронзив всего лишь проекцию.

А’Сан’Раю всё же пришлось отступить внепричинностью. Дистанция превысила несколько сотен метров, после чего слот способности наконец истощился. Солнечный Король не мог усилить его мощью светозарых, как тело, ведь они были несовместимы. Собственно, даже плоть Мантикора подходила лишь отчасти из-за особенности Божественного Тела, а всё остальное компенсировала адаптация.

Урон разрушенной проекции уже приближался к А’Сан’Раю, вынуждая его выложиться на максимум. До этого момента он использовал лишь пятую часть силы светозарых, но теперь его наполнила вся их мощь. Больше сдерживаться было нельзя: слишком опасно. Кай каким-то образом каждый раз моментально догонял Солнечного Короля по параметрам, стоило тому лишь усилиться. Но как быстро он справится сейчас, когда разница стала в разы больше?..