— Близко, — слышен смешок деда, — но не очень.

И тут же прилетает небольшой, но обидный, пендель. Ах, так?

— Не злись, злость закрывает каналы восприятия, — откуда-то сбоку долетает голос деда.

Это он прав, надо успокоиться. Ладно, где же ты? Ага, на четыре часа… Уход на присед с поворотом, удар правой ногой…

— Уже лучше, — слышу я голос деда. — Продолжаем.

К концу недели я уже неплохо ориентировался видением аурой, дед теперь уже не мог подкрасться ко мне незаметно.

В тот день деду как раз позвонили. Было у него средство связи, как не быть? Спутниковый телефон «Инсат», здоровенный такой, с черной резиновой антенной-сосиской. И случилось это как раз после обеда, в момент, когда я уже превдкушал грядущие полчаса сиесты. Ага, щаз.

— Да, — дед отвернулся от меня, и пошел к двери. — Где? Да, понял. Какая точка? Хорошо, ждите, выезжаю.

— Вот так, малой, — сказал дед отстраненно, складывая антенну. — Придется тебе посидеть одному. Справишься?

— А может быть, я с вами? — озабоченность деда была заметна невооруженным взглядом.

— Хорошо бы… если бы тебе не было двенадцать. Поддержка не помешала бы.

— Мой биологический возраст — помеха небольшая.

— А ты способен вот так, действовать без жалости к врагу как раньше? Не задавая вопросов и не рефлексируя?

— Если будет приказ, — пожал я плечами.

— А без приказа? Приказа-то не будет, это «черная» операция.

— Из серии «настамнет»?

— Примерно так. И преступая закон?

— Не знаю. Не пробовал. Преступать закон, в смысле.

— Вот то-то и оно, — вздохнул дед. — Поэтому и сиди на заднице ровно. Сам справлюсь.

— Хорошо. А как тогда мотивируете это вы? — спросил я.

— Это надо для Империи и Государя. И санкция у меня на это есть. Всегда.

— «Лицензия на убийство», как у одного из персонажей фильмов?

— Не знаю, про что ты говоришь, но примерно так.

— Я с вами, — твердо заявил я. — Пусть и без приказа, но за царя и отечество.

— Ты твердо решил? Ведь граф, когда узнает, твое участие не одобрит?

— Давайте уже собираться, — я взял вещмешок, нащупав в нем через брезент кобуру «Вальтера».

— Нет, не бери ничего с собой. Все будет, — предупредил дед. — На тебе ничего не должно быть, кроме одежды. Никаких приметных вещей, да и вообще, вещей с собой не бери.

— Хорошо. В курс дела введете?

— По дороге.

Дед был запасливый, однако. Наконец-то я узнал, на чем он добирался на свою заимку. После того, как мы вышли из дома, дед рванул, как оглашенный в одному ему известном направлении, в сторону леса. Прошагав так пару километров по просеке, дед вышел к большой лесной прогалине, с виду совершенно пустой.