— Часть флота отступила от станции, их не преследуют. Из сверхтяжёлого флота уцелел линкор и один лёгкий авианосец, — доложил я.

— Хреново! Все надеялись, что новый император — мирный дипломат, а оказалось, хитрый интриган, что сначала заставил расслабиться, а потом ударил, когда никто не ждал, — Кори вздохнул. — Очередная война началась, но пока надо думать, как аккуратно обойти флот и свалить, а для начала провести небольшой ремонт. Ну что, шалят нервишки-то? — спросил пилот с лёгкой насмешкой.

— Пока физически не способен волноваться из-за аптечки, но разумом понимаю, насколько здесь опасно, — честно ответил я.

Пилот уже поставил щиты на минимум. Это не стелс-истребитель, и он старательно глушил системы, чтобы нас не засекли дроны.

Кори, поймав моё настроение, решил не томить гнетущей тишиной. Сначала начал расспрашивать о моей семье, к которой, как оптимистично пообещал, я обязательно вернусь, потом рассказал и о себе. Посетовал, что остался холостяком, живя здесь с самого начала постройки станции «Ботейн». Зато у него огромное количество братьев и сестёр как родных, так и двоюродных. Само собой, мы старались избегать упоминания павших сегодня товарищей.

Я отлично знал, что серьёзные отношения на флоте не поощрялись, и никогда нестроил далеко идущих планов на счёт Стейси. Но сейчас, когда ситуация круто изменилась, мне даже подумать страшно, что она может погибнуть или попасть в плен. Надеюсь, пропаганда Федерации сгущала краски на эту тему.

Мы перемещались по краю, пытаясь спрятаться за дрейфующим обломком корабля Федерации, должно быть, оставшимся ещё с последней попытки покорить Сферу. Но отдохнуть нам было не суждено.

— Дрон! — крикнул я одновременно с началом манёвра на варп-скорости.

— Готов умереть? — усмехнулся Кори.

Мать его, мне бы столько оптимизма!

— Нет! Ходу-ходу!

— Да не кипишуй ты, если сильнее жать на кнопки, быстрее не полетим, лучше сосредоточься! — Кори повысил голос, и я кое-как взял себя в руки.

Нас всё же засёк разведывательный дрон, тоже двигающийся в варпе нам на перехват. Он постоянно передавал какие-то сигналы, и хотя их и не удалось дешифровать, в принадлежности сомневаться не приходилось.

Что в гипере, что в варпе корабль всегда можно перехватить, просто заставив вывалиться в реальность или разрушив искажающее поле. Перехватчиков в Сфере Аккара много, а где они, там и боевой флот.

— Надеюсь, нам позволят уйти, — проворчал пилот. — Попробуем-ка один манёвр… Оскар, похоже, на сегодня ты исчерпал свою удачу.

— Да неужели? — не выдержал я. — Второй перехватчик на сорок градусов влево!