— По крайней мере человечество выжило, — пробормотала она. — Потом, не хочу сейчас говорить об этом. Вы слышали о Тишине? — она так выделила последнее слово, что даже коммуникатор понял, что это название.

— Нет, — качнул я головой. Кажется, она не враждебна. — А ты… можешь послать меня обратно? Почему дроны уничтожают людей, если мы — потомки цивилизации? Ты ведь тоже из неё, да?

— Да, я древний дух, хотя по мне не скажешь, — печально сказала девушка, меня же пробрало до костей. Это следующая ступень! Она бы и Денеб сожгла одним лёгким ударом, конечно, если есть энергия на подобное. Но меня точно легко убьёт. — Дроны? Потому что последний их приказ — немедленно атаковать всё, что не опознано как союзник. Я не имею над ними власти.

— Но ты же открыла портал дистанционно, — заметил я, даже как-то осмелев. — Где мы сейчас, кстати?

— У меня доступ лишь к некоторым системам, что мне удалось взломать, — со вздохом покачала она головой. — Пошли со мной.

— А ты можешь открыть портал назад? Там остался истребитель, — я поспешил в коридор за удаляющимся духом. Что мне ещё оставалось? Лучше не злить её.

— Наверняка он уже уничтожен, и… Нет, всё потом, просто следуй за мной, — сказала она, двигаясь по вполне чистому широкому коридору. Станция выглядела неповреждённой, система обороны явно работала. — У людей есть…. враг?

— Ну, империя и федерация воюют, а так… Рой Эрт — не лучший союзник, они… насекомые, — неуверенно сказал я, оглядывая слабо освещённый коридор.

— Мити ит эрт’киас, — произнесла она, и переводчик неожиданно сменил язык… на именно их, написав то, что мне не понравилось: «Дети Тишины». — Иронично, да?

— О чём ты? Они немного повоевали с нами и сейчас сидят тихо, — растерянно произнёс я.

Астэр оглянулась, во взгляде скользнуло изумление.

— Нетипично для них. А иронично то, что мы уничтожили цивилизации друг друга, иначе они бы добили людей. Но в итоге две силы возродились. Молчи, мне нужно подумать.

Хотелось бы взбунтоваться и потребовать объяснений, вот только разве я мог, хотя и не ощущал от неё угрозы. Кстати, только сейчас обратил внимание: Астэр действительно «шла», то есть зачем-то имитировала движение, хотя она нематериальна. Древние духи могут материализовать тело, так почему она этого не делала? Нехватка энергии?

Мы покинули широкий коридор, свернув в более узкий, типичный для людей. Эта станция явно была больше предыдущей, ну или мне так показалось. Мы, похоже, вышли из инженерного сектора в жилой. Шлем так и остался лежать в комнате с порталом, но система жизнеобеспечения тут работала исправно. Наконец дух привела меня к командному посту, за стёклами которого открывался вид на… корабль в доке.