На такой случай есть даже соответствующая поговорка: что происходит в вирте, то остается в вирте.
Может быть, в этом даже есть какой-то смысл. Не позволяя этим реальностям пересекаться, ты можешь попытаться прожить две жизни вместо одной.
И не преуспеть в обеих, подсказал мне мрачный внутренний голос, имитируя интонации Трехглазого Джо. Идеальный солдат корпорации занимает себя мыслями о бренности всего сущего и занимается отстрелом ботов в дурацкой виртуальной вселенной, нарисованной для инфантильных великовозрастных идиотов. А где же щит, охраняющий наше общее дело от конкурентов и меч, их карающий? Жалкое зрелище.
Может ли твое падение стать еще более глубоким, Двадцать Седьмой?
Может, решил я, вызвал интерфейс капсулы и нажал на кнопку принудительного выхода.
Цифровой мир вокруг меня начал таять.
— Вы не закончили сессию обязательного погружения, — сообщила мне капсула неприятным женским голосом, звучащим прямо у меня в мозгу. — Пожалуйста, повторите подключение.
Крышка, разумеется, и не думала открываться, и обволакивающий мое тело гель вовсе не собирался сливаться в предназначенный для этого резервуар.
Я мог бы сделать это и сам, но мне лень было возиться.
Щелк.
Волшебник сломал капсулу за считанные секунды и убедил ее, что она ошибается и мой сеанс закончился. Уровень геля начал снижаться, и маска тут же отлипла от моего лица, но крышка так и не открылась.
У нее же замок заедает.
Я пнул крышку, как мне советовала Джей, и она открылась. Не до конца, но достаточно, чтобы я увидел непрошеных посетителей, вломившихся в мою каморку.
Их было трое.
Один сидел на корточках и ковырялся во внутренностях капсулы, сняв боковую панель. Второй сидел на откидном стуле, а на откидном столе рядом с ним лежал парализатор. Третий стоял у приоткрытой двери и следил за коридором.
Судя по их позам, они были здесь уже достаточно давно.
Открытие капсулы стало неожиданностью только для того, который возился с панелью. В отличие от других, ему-то точно было известно, что он еще ничего такого не сделал.
Но вот то, что я уже в сознании, оказалось сюрпризом и для него.
Бить кого-то моей правой рукой — это все равно, что забивать гвозди микроскопом. Пусть даже это довольно тяжелый и очень прочный микроскоп, но все же эта штуковина куда более эффективна, если использовать ее по назначению.
Я ударил его ребром ладони в область шеи и перебил трахею. Он вскинул руки и начал валиться на пол.
Тип, сидящий у стены, потянулся за парализатором. Опершись правой рукой на край капсулы, я исхитрился подбросить свое тело и пнуть его левой ногой до того, как он завершил движение. Пятка угодила ему в нос, и я услышал отчетливый хруст.