Перед десертом в центр зала вышли родители, которые по настоянию булочки в этом году делали подарки детям публично. Поздравив отпрысков, они протянули каждому по большой блестящей коробке — Сане с голубым бантом, а Даше с розовым — и остались стоять, ожидая увидеть довольные лица детей. Саня развернул свою и реально обрадовался новой приставке, а вот в Дашиной коробке обнаружился фен — тот самый, который был у нее в списке. Ее аж перекосило от радости.

— Фен… Как мне можно было подарить фен? — пробурчала она, когда родители ушли на кухню. — Фен дарят только каким-то лохушкам!

— Но ты же сама его в списке указала, — аккуратно напомнила Алена.

— Просто для круглого числа, чтобы подарков было пятьдесят на выбор. Но не самый же последний!..

Так булочка оказалась обладательницей уже по меньшей мере четырех фенов. Хотя, судя по размерам некоторых коробок в углу, их там гораздо больше. Возможно, завтра в кафе появится отдельная витрина для бытовой техники.

Стоило ли удивляться, что все это время самодельная сцена у стены пустовала, и никто из гостей не рвался стендапить во славу именинницы. Несмотря на Дашины сначала уговоры, потом угрозы, Алена петь наотрез отказалась. Зато после двойной порции кваска микрофон вдруг взяла в руки Влада. Признаться, для меня вообще было загадкой, зачем она пришла — особенно после того как спрашивала, а кто такая Даша. Интересно, как булочке удалось ее уломать? Стояла на коленях и просила? Или сделала ей годовой абонемент в свою булочную? В любом случае наша звезда вышла на сцену и стала петь — разумеется, собственные хиты. Здесь были рады любому ее опусу, лишь бы была видимость праздника как у Императрицы. Так что вскоре зал наполнился заунывными страданиями одной обиженки — кстати, очень соответствующими атмосфере.

К этому моменту, в принципе, всем уже стало понятно, что сие торжество — большое доморощенное пускание пыли в глаза — театр абсурда, причем неуклюжий. Ведь и дураку очевидно, что день рождения Императрицы делает роскошным вовсе не видео, транслирующееся на проекторе, и не Влада, подвывающая на фоне. Но Даша хотела соблюсти хотя бы форму, думая, что форма потянет и содержание. В общем, несмотря на смену локации, ее день рождения все равно остался обычным домашним праздником.

Наконец под очередной плаксивый трек родители вынесли из кухни торт. Всю неделю блондинка ныла, чтобы матушка сделала ей какой-нибудь дорогой пафосный торт, которыми знаменито их кафе — в виде дворца или машины, — и чтобы внутри обязательно был какой-то сюрприз. Однако торт оказался самым обычным — круглым и без излишеств, лаконично поделенным на две равные половины: розовую и синюю, как бы напоминая, что именинников-то двое и нужно делиться. Зря, что ли, матушка старалась, рожая детей в один день? Вот и торт был общий, как и праздник, о чем кое-кто весь вечер забывала.