— И что придумает Инна дальше? — усмехнулась Марианка, стоявшая неподалеку и весьма цинично смотревшая на сцену. — Детский хор выведет и заставит их тоже петь? Или плясать?

— В любом случае, — сказала Амина, самая тихая из всех подружек Императрицы, — я думала, что он приедет. А он не приехал…

— Ну, наверное, надо было с ним помягче, чтобы приехал, — как-то даже довольно бросила Марианка.

— Но хотя бы цветы-то мог прислать.

— Что поделать, — красные дьявольские ноготки небрежно махнули в воздухе, — сама виновата! Привыкла, что ей все, а другим ничего. Вот в этот раз и ее обделили. Для разнообразия…

Прооравшись, хор мальчиков-шкафчиков спустился со сцены, и музыка ненадолго выключилась, но славословия имениннице продолжались. Под придыхание толпы к ней подошел ее кузен, он же сынок мэра, и со словами «от папы» передал подарок от главы города. Катерина с благосклонным видом приняла небольшую изящную коробочку с огромным розовым бантом, в которую тут же с любопытством уперлись все взгляды. Однако Императрица была настолько крутой, что даже не стала делать публичную распаковку, и коробочка просто заняла почетное место в общей горе других презентов.

— Интересно, что там? — прошипела рядом Даша, не сводя глаз с розового банта. — Да по-любому какая-нибудь хренотень!

Ага, хренотень с брендовым названием на бирке, от которого кассовый аппарат в твоей голове включился бы автоматически.

А затем толпа издала еще одно придыхание, когда на стене за сценой, куда направляли проектор, появилась видеооткрытка. Чуть ли не во всю высоту гостиной там возникла девичья голова с нахальной ухмылкой, густо подведенными глазами, голубыми прядями в светлых волосах и озорными чертиками во взгляде.

— Ну что, дорогая, с праздником, — хмыкнула та, кого тут все знали.

— Это что, она? — ахнула рядом Даша.

Она-она — самая отвязная тусовщица курорта, а также девочка-скандал — Регина. Одна из Карповских легенд наряду с Мишелем, которая сейчас так же, как и он, вела лучшую жизнь где-то вдалеке, но сегодня вдруг напомнила городу о себе — и толпа радостно загудела, будто здороваясь с внезапной гостьей. Той, конечно, было без разницы, потому что это запись, а не прямая трансляция.

С Региной я был знаком только шапочно, но слышал о ней много. Про нее говорили, что она перетрахала половину парней Карпова — но когда она это делала, я явно был в другой половине, так что, в отличие от многих собравшихся здесь, радоваться ее появлению на стене, весьма эффектному кстати, мне было нечего. А еще она была той самой подружкой Арины, надрывавшей клаксон под окнами моего гостевого дома. Что, казалось бы, могло быть общего у такой безбашенной тусовщицы и нашей высокомерной Императрицы? Ну как минимум они являлись кузинами.