— Харана… давай поговорим. Если ты согласишься сотрудничать…

— С кем? С людьми, что ли? Ну, нет. Я еще не сошла с ума. Однако помочь ты мне можешь. Скажи, где вы нашли эти чешуйки? Они принадлежат моей хорошей знакомой. Если точнее — моей родственнице, — облизнувшись, девушка отпустила человека и тут же переглянулась со вторым. Рю, по собственной глупости, схватился за телефон, но сделать ничего не успел. Кончик хвоста влетел ему в голову, пробив череп и откинув жертву на холодные камни. Кровь растекалась по поверхности.

Шинда застыл в ужасе, тяжело взглотнув.

— Я… мы нашли… их здесь…

— Серьезно? Вот так просто гуляли и нашли?

— Не совсем… одну чешую нам принес… человек… я не знаю его имени. Мое начальство отправило меня сюда…

— Как жаль. Неужели ты не сможешь мне помочь. Так на тот свет торопишься?

— Нет, погоди! Я… я могу с ними связаться…

— Умничка моя. Так уже лучше. Только давай продолжим разговор в другом месте. А то твои друзья скоро прибудут.

— Я… — не успел Шинда закончить, как в шею ему прилетел удар. Ученый тут же отключился.

Вновь перевоплотившись, девушка ступила на холодные камни голыми ногами. Она подобрала обувь, что валялась у входа, закинула мужика на плечо и спокойненько пошла на выход.

2

Очнувшись от жуткой головной боли, Шинда приподнялся, схватившись за макушку и зажмурившись. Посетило чувство, будто его кувалдой долбанули.

— Где это… я… прошептал он, осмотревшись.

Помещение выглядело странновато. Комната с каменными стенами, полом и потолком. Словно вырезанная в глыбе.

Лежал он на кровати из досок покрытых соломой. Рядом стоял рюкзак. Шинда сейчас же кинулся обыскивать его, но телефон вместе с рацией и маячком пропали. Ничего не оставалось, кроме как выйти через вырубленный проход в стене слева.

Глаза ученого раскрылись, а нижняя челюсть чуть было до колен не опустилась. Перед ним возникла громадная пещера с кучей каменных домов. Потолок уходил вверх метров на триста. Там росли сталактиты, освещающие все вокруг. Снизу были слышны разные голоса. А стоило присмотреться, как ученый заметил непонятных, невиданных ранее, существ. У кого-то был длинный хвост. У кого-то ноги, окутанные шерстью. Другие и вовсе летали под потолком.

— Какого… черта…

— О, смотрю, уже проснулся.

Услышав женский голос за спиной, Шинда обернулся, замерев. Харана стояла перед ним в легком коротком красном платье. Тоненький пояс на талии, бретельки, какой-то старинный узор. Огромная грудь оттягивала ткань, а широкий вырез позволял наслаждаться ложбинкой вымени.

— Харана… где я?

— В месте, которое больше никогда не покинешь.