Довольная собой, но уже весьма уставшая, Мицуру продолжила ускоряться. Она прошла четвертый поворот и, набрав скорость, устремила взгляд вперед. Теперь только прямая дистанция. Только вперед.

Однако позади послышался какой-то шорох. Не прошло и секунды, как Шарлотта вырвалась из «тисков» и поравнялась с гепардихой.

— Тебе не победить меня, кошка!

— Надо же, все манеры растеряла, — усмехнулась Мицуру.

— Я выиграю в этом забеге и поставлю тебя на место!

— Ты не представляешь, что даст мне эта победа, рогатая! Поэтому не надейся на победу!

Несколько раз дернув носиком, Шарлотта догадалась в чем дело, натянув улыбку.

— Надо же, от тебя пахнет сильным самцом. Так вот, к чему ты стремишься. Поставлю тебя на место и сама заявлю на него права, а затем… — услышав рык, Шарлотта смолкла, расширив глаза. Мицуру слегка повернулась, позволив сопернице узреть длинные клыки и измененные глазки.

— После гонки я тебе рога обломаю, если вякнешь еще что-то на счет моего Рина!

Обе девушки вышли на финишную прямую. Обе бежали вровень. Осталось каких-то пятьсот метров. Они не уступали друг другу, и сейчас со стороны не было ясно, кто же одержит вверх. Покажет только замедленная съемка.

Только в один момент Шарлотта вышла вперед и, усмехнувшись, начала медленно сдвигаться вправо, чтобы загнать Мицуру к себе за спину.

— Не дождешься, чертова антилопа! — собрав оставшиеся силы, Мицуру уперлась ногой в траву и рванула вперед, но неожиданно почувствовала резкую боль. Подалась неправильно и растянула лодыжку. Вскрикнув, девушка стиснула зубы и ускорилась. Нога жутко болела, мышцы растягивались. Но до финиша оставалось меньше ста метров. Выровнявшись с Шарлоттой, она усмехнулась и сделала последний рывок, обойдя соперницу буквально на десять сантиметров.

— Победила Мицуру! — закричал оратор вместе со всем стадионом. Шум поднялся такой, что заглушил все внешние звуки. Однако радость быстро сменилась на шок.

Стоило гепардихе пересечь финишную черту, как больная нога подкосилась. Она потеряла равновесие и полетела лицом вперед, ударившись о землю и прокатившись лишние несколько метров.

— Что случилось⁈ Наша чемпионка упала! Скорее, врачей на трассу!

Шарлотта замедлилась и, стерев под собой метр травы, подбежала к гепардихе, опустившись на корточки. Пускай она и была соперницей, но оставалась «человеком». Мицуру лежала на траве со ссадинами и синяками. Девушка разбила нос и губу во время падения, стерла руки, оцарапала плечи и бедра. Правая нога сильно покраснела, вены вздулись, пульсируя.

— Подвернула ногу, но продолжила бежать, — Шарлотта улыбнулась, приподняв голову гепардихи и уложив ее на собственные колени. — Видимо, твоя цель и впрямь недостижима для меня.