Не знаю, сколько именно я так просидел, но клятвенно пообещал себе при случае вернуть должок Надежде Владимировне. Судя по навыкам, она весьма опытный и заслуженный целитель, но даже это не дает ей права так издеваться над людьми. А с другой стороны, весьма простой и доходчивый урок. Умелый врач не только лечит, но и запросто калечит. И судя по всему, вариантов у меня не так и много. Учиться и еще раз учиться.

Ну а пока я не стал суперволшебником, будем действовать по старинке. Я достал из кармана телефон и отыскал в памяти нужный номер. Несколько гудков, а потом я услышал знакомый голос:

— Слушаю!

— Евген, привет! Как дела? Узнал?

— Ох ты ж, — раздалось в динамике изумленное восклицание. — Гена, ты откуда? Из Африки?

— Ага, как же, — улыбнулся я. — Гораздо ближе. Из Мытищ.

— Нормально так, — протянул мой приятель. — И когда мы изволили вернуться? Позвонить не судьба?

— Жень, давай позже обсудим, — на секундочку мне действительно стало стыдно, но по большому счету я вообще никому не сообщал о своем приезде. Так-то я умирать приехал, поэтому никого видеть не хотелось, а сейчас пришла пора восстанавливать отношения. — По телефону долго будет, да и неправильно это. Давай лучше встретимся, и я тебе все расскажу.

— Самая популярная отмазка на свете, — хохотнул в трубке приятель. — Знаешь, какой длины у меня список тех, с кем встретиться надо? Но ты сильно не рассчитывай. Ради твоей толстой рожи я не поленюсь сам в Мытищи приехать.

— И получишь по шее за оскорбления, — усмехнулся я. — Тем более необоснованные. Я по-прежнему красив и строен.

— Ну-ну, — так же жизнерадостно хмыкнул Евгений. — Свежо предание, да верится с трудом. Ты хотел чего-то?

— Естественно, — в тон приятелю ответил я. — Не буду ж я просто так тратить на тебя время⁈ Ты мне скажи лучше, тебя еще не уволили?

— Не дождешься, — буркнул Женька. — Хотя периодически очень хочется. Но пока что мечты остаются мечтами.

— Тогда у меня к тебе два вопроса, — улыбнулся я. — Ты же всегда все знаешь и все умеешь? Информация нужна.

— Бессовестно врут, — в трубке явственно зевнули. — Эгоист ты, Гена. Я тебя года два не слышал, а ты сразу меня напрягаешь. Не знаю, но уверен, что ты заранее понимаешь, как сильно мне должен.

— Ты вообще-то ничего не сделал, — возмутился я, но ответом мне стал всего лишь хохот.

— Ну так я и не послал тебя.

Обычный треп, принятый в среде моих однокашников. После выпуска в нашей компании осталось буквально десять человек из трехсот, но мы по-прежнему старались держаться друг друга и принимать участие в жизни каждого. «Если не мы друг другу, то кто?» Этот девиз сопровождал нас каждый день взрослой жизни. Промолчать про болезнь стало для меня единственным исключением.